বরিশালে কোটা সংস্কার দাবিতে আন্দোলনরত শিক্ষার্থীদের সঙ্গে পুলিশের দফায় দফায় সংঘর্ষ এবং ধাওয়া-পাল্টাধাওয়া হয়েছে। এ সময় সংবাদকর্মীসহ কমপক্ষে ১৫ জন আহত হয়েছেন। দশ শিক্ষার্থীকে আটক করেছে পুলিশ।
বুধবার বেলা ১১টার দিকে নগরীর সদর রোডে শিক্ষার্থীরা মিছিল বের করার চেষ্টা করলে পুলিশ বাধা দেয়। এ সময় উভয়পক্ষের মধ্যে সংঘর্ষ শুরু হয়। পরে নগরীর আরও কয়েকটি পয়েন্টে সংঘর্ষ হয়।
পুলিশ লাঠিচার্জ করে আন্দোলনকারীদের সরিয়ে দেয়ার চেষ্টা করে। এ সময় পুলিশ আন্দোলনকারী ৮ থেকে ১০জন শিক্ষার্থীকে আটক করে নিয়ে যায়।
সংঘর্ষের সময় দৈনিক যুগান্তরের ফটো সাংবাদিক শামিম আহম্মেদ এবং যমুনা টিভির ক্যামেরাপারসন মো. তুহিন আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যদের বেধড়ক মারধরের শিকার হন। এক পর্যায়ে সংঘর্ষ সদর রোড, ফকির বাড়ি রোডসহ পুরো এলাকায় ছড়িয়ে পড়ে।
এদিকে শিক্ষার্থীদের আরেকটি অংশ বরিশালের আদালত চত্বরের দিকে অগ্রসর হওয়ার সময় বাধা দেয় পুলিশ। ছাত্র-ছাত্রীরা এসময় ‘উই ওয়ান্ট জাস্টিস’ স্লোগান দিতে থাকেন। এখানেও পুলিশের সঙ্গে শিক্ষার্থীদের বেশ কয়েক দফা পাল্টাপাল্টি ধাওয়া ও সংঘর্ষ হয়।
এছাড়া নগরীর কাকলীর মোড়, বটতলা ও পলিটেকনিক ইনস্টিটিউট এলাকাতে শিক্ষার্থীদের সঙ্গে পুলিশের দফায় দফায় ধাওয়া-পাল্টাধাওয়া হয়।
বরিশালের পুলিশ কমিশনার জেহাদুল ইসলাম ইউএনবিকে বলেন, ‘আমরা ধৈর্য্যের সঙ্গে পরিস্থিতি মোকাবিলা করছি। পরিস্থিতি আমাদের নিয়ন্ত্রণে এবং নগরীতে শান্তি-শৃঙ্খলা বজায় রয়েছে।’