পবিত্র রমজানে ইফতারির অন্যতম আইটেম খেজুর। কিন্তু দামের ঊর্ধ্বগতিতে এবার তা সাধারণের ক্রমক্ষমতার বাইরে চলে গেছে। এ অবস্থায় সাধারণ মানের দু’ধরনের খেজুরের দাম বেঁধে দিয়েছে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়। তবে উন্নত মানের খেজুরের মূল্য নির্ধারণ করে দেয়া হয়নি।
বর্তমানে সাধারণ মানের খেজুর কেজিপ্রতি বিক্রি হচ্ছে ২৮০ থেকে ৩০০ টাকায়, গত বছর যা ছিল ১৫০ থেকে ১৮০ টাকা।
বাণিজ্য মন্ত্রণালয় অতি সাধারণ বা নিম্নমানের খেজুর প্রতি কেজির খুচরা মূল্য ১৫০ থেকে ১৬৫ টাকা এবং বহুল ব্যবহৃত জাইদি খেজুরের খুচরা মূল্য ১৭০ থেকে ১৮০ নির্ধারণ করে দিয়েছে।
মঙ্গলবার বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের জারি করা এক প্রজ্ঞাপনে এ তথ্য জানানো হয়েছে। বেঁধে দেয়া এই মূল্যের আলোকে খুচরা দাম নির্ধারণ করে ব্যবসায়ীদের খেজুর বিক্রির নির্দেশ দেয়া হয়েছে।
মন্ত্রণালয়ের জ্যেষ্ঠ সহকারী সচিব মোছা. ফুয়ারা খাতুন স্বাক্ষরিত প্রজ্ঞাপনে বলা হয়েছে, দেশে আমদানি করা বিভিন্ন মানের খেজুরের আমদানি মূল্য, আরোপিত শুল্ক ও করাদি এবং আমদানিকারকের অন্যান্য খরচ বিশ্লেষণ করে বাণিজ্য মন্ত্রণালয় প্রতি কেজি খেজুরের মানভিত্তিক যৌক্তিক দাম নির্ধারণ করেছে।
বাণিজ্য প্রতিমন্ত্রী আহসানুল ইসলাম টিটু বলেছেন, ‘সাধারণ মানুষের কথা চিন্তা করে খেজুরের মূল্য নির্ধারণ করা হয়েছে।’
এদিকে খেজুরের দাম এ বছর অত্যধিক বেড়ে যাওয়ার বিষয়টি স্বীকার করেছেন আমদানিকারকরা। তাদের দাবি, খেজুর আমদানিতে উল্লেখযোগ্য পরিমাণে শুল্ক বাড়ানোর কারণে দামও বেড়েছে অনেক।
তবে আমদানি করা খেজুরের শুল্ক-কর কমিয়েছে সরকার। কিন্তু তাতেও দাম বলতে গেলে তেমন একটা কমেনি। এ অবস্থায় সরকারের পক্ষ থেকে খেজুরের সর্বনিম্ন দাম বেঁধে দেয়ার বিষয়টি সরকারের ভাবনায় ছিল।
জাতীয় ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তরের মহাপরিচালক এ এইচ এম সফিকুজ্জামান রোববার (১০ মার্চ) এক অনুষ্ঠানে বলেন, ‘দাম নিয়ন্ত্রণে নেয়া বিভিন্ন পদক্ষেপ কাজে না এলে সরকার খেজুরের দাম বেঁধে দিতে বাধ্য হবে।
‘খেজুরের সঙ্গে আমাদের আবেগ জড়িয়ে আছে। সুতরাং সাধারণ মানুষ যেসব খেজুর খান, তার দাম যাতে লাগামহীন না হয় সেজন্য বাজারে তদারকি অব্যাহত থাকবে।’
অবশেষে সরকার সে পথেই হাঁটলো।