নৌপথ দেশের অর্থনৈতিক চালিকাশক্তি হিসেবে রয়েছে বলে মন্তব্য করে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আসাদুজ্জামান খান কামাল বলেছেন, সরকারের বাস্তবমুখী পদক্ষেপের কারণে নৌ খাত দুর্বার গতিতে এগিয়ে চলছে।
‘মুজিববর্ষের শপথ, নিরাপদ রবে নৌপথ’ প্রতিপাদ্যকে সামনে রেখে বুধবার শুরু হয়েছে নৌ নিরাপত্তা সপ্তাহ-২০২১।
এতে প্রধান অতিথি হিসেবে ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে ‘নৌ নিরাপত্তা সপ্তাহ-২০২১’ এর উদ্বোধন করেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী। এ সময় তিনি ওই মন্তব্য করেন।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, ‘প্রতিপাদ্য মুজিববর্ষের শপথ, নিরাপদ রবে নৌপথ অত্যন্ত প্রাসঙ্গিক এবং সময় উপযোগী। আমাদের অনেক ইচ্ছা ছিল মুজিশতববর্ষ ও স্বাধীনতার সুর্বণজয়ন্তী নিয়ে। কিন্তু আমরা পারিনি। আমরা উন্নয়শীল দেশ হয়েছি, দারিদ্র্যের হার ২০ দশমিক ৫ শতাংশ হ্রাস পেয়েছে, খাদ্যশস্য উৎপাদনে স্বয়ংসম্পূর্ণতা অর্জন করেছি। নদীমাতৃক বাংলাদেশকে স্বল্পোন্নত থেকে উত্তরণে নৌরিবহনের গুরুত্ব অপরিসীম। আমাদের এ অর্জনকে সুসংহত ও টেকসই করতে হবে।’
নৌ দুর্ঘটনা কমে আসছে জানিয়ে মন্ত্রী বলেন, অন্যান্য পরিবহনের তুলনায় নৌপথ সাশ্রয়ী ও পরিবেশ বান্ধব। দুর্ঘটনা মুক্ত নদীপথ গড়ে তোলা নৌপরিবহন অধিদপ্তরের প্রধান দায়িত্ব।
তিনি বলেন, ‘যথাক্রমে আমাদের নৌদুঘর্টনাগুলো হ্রাস পাচ্ছে। এর কারণ হচ্ছে নৌযানের ডিজাইন, নৌপথ নিরাপদ করার জন্য যা করণীয় তা করা হচ্ছে । আপনাদের যথেষ্ট তৎপরতা আছে বলেই আমার মনে হয় এগুলো কমেছে। প্রতিবছর যখনই কোনো ছুটি আসে তখন আমরা দেখতাম একটা বড় দুর্ঘটনা ঘটত। সেগুলো একদম চলে গেছে বলবনা, তবে হ্রাস পেয়েছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘সরকারের বাস্তবমুখী পদক্ষেপের কারণে নৌ খাত দুর্বার গতিতে এগিয়ে চলছে, যেভাবে আমরা অপ্রতিরোধ্য গতিতে এগিয়ে চলছি, সেভাবে নৌ খাতও এগিয়ে চলছে।’
মন্ত্রী নৌ খাতের আরও উন্নয়নে সরকারের পাশাপাশি বেসরকারি উদ্যোক্তাদের এগিয়ে আসার আহ্বান জানান। কালবৈশাখী ঝড়ের সময়ে নদীপথে জাহাজ চলাচলের ক্ষেত্রে আরও সতর্ক হওয়ার আহ্বান জানান মন্ত্রী। যাত্রী সাধারণের প্রতি সতর্কতার সঙ্গে চলার অনুরোধ জানান। তিনি সাবধান করে বলেন, এ ধরনের দুর্ঘটনা যেন না ঘটে। নৌপথ দেশের অর্থনৈতিক চালিকাশক্তি হিসেবে রয়েছে। নৌপথে সংরক্ষণ কেবল সৌন্দর্য নয়; দেশের অর্থনীতি বিকাশেরও ধারা।
নৌপরিবহন অধিদপ্তরের মহাপরিচালক কমডোর এ জেড এম জালাল উদ্দিনের সভাপতিত্বে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী, নৌপরিবহন মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত সংসদীয় স্থায়ী কমিটির সভাপতি বীর মুক্তিযোদ্ধা মেজর (অব.) রফিকুল ইসলাম এবং নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের সচিব মোহাম্মদ মেজবাহ্ উদ্দিন চৌধুরী, বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন করপোরেশনের (বিআইডব্লিউটিসি) চেয়ারম্যান সৈয়দ তাজুল ইসলাম, বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিএ) চেয়ারম্যান কমডোর গোলাম সাদেক, বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌচলাচল (যাত্রী পরিবহন) সংস্থার সভাপতি বীর মুক্তিযোদ্ধা মাহবুব উদ্দিন আহমদ বীর বিক্রম, বাংলাদেশ নৌযান শ্রমিক ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক আশিকুল আলম চৌধুরী বক্তব্য দেন।