ক্রিকেট বিশ্বকে নতুন এক সংস্করণের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিয়েছে ইংল্যান্ড। ক্রিকেটের নতুন এই সংস্করণের নাম দ্য হান্ড্রেড। নতুন ফরম্যাটের এই ক্রিকেটে মাঠে নেমেই খবরের শিরোনামে এসেছেন বার্মিংহাম ফিনিক্সের স্কটিশ ক্রিকেটার আবতাহা মাকসুদ।
পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত স্কটিশ এই মুসলিম ক্রিকেটার হিজাব পড়ে খেলতে নেমে হয়েছেন খবরের শিরোনাম।
এখানেই থেমে থাকতে চাননা আবতাহা। তিনি চান অন্য নারী ক্রিকেটাররা তাকে দেখে যেন ক্রিকেট খেলায় আসতে উজ্জীবিত হয়।
ধর্মীয় ও সামাজিক বিধিনিষেধের জন্য যেসব নারী ইচ্ছা থাকা সত্ত্বেও ক্রিকেট খেলায় আসতে পারেন না, তাদের জন্য আদর্শ হয়ে থাকতে চান তিনি। সম্প্রতি স্কাই স্পোর্টসকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে এমনটা জানান ডানহাতি এই স্পিনার।
আবতাহা বলেন, ‘আমি কখনও ভাবিনি এত বড় মঞ্চে খেলবো। যখন বড় হচ্ছিলাম ক্রিকেটে কাউকে রোল মডেল হিসেবে পাইনি। আমি আশাবাদী হান্ড্রেড ক্রিকেট আমাকে উচ্চ পর্যায়ে পৌঁছে দিবে। যার মাধ্যমে আমাকে দেখে অন্যরাও উজ্জীবিত হবে।’
বাবা মা পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত হলেও আবতাহার জন্ম স্কটল্যান্ডের গ্লাসগোতে ১৯৯৯ সালে। ১১ বছর বয়সে স্থানীয় পোলক ক্লাবে শুরু হয় তাঁর ক্রিকেট ক্যারিয়ার।
ক্লাবে যোগ দেয়ার ৪ মাসের ভেতর ডাক পান স্কটল্যান্ড অনূর্ধ্ব ১৭ দলে। সে সময় তার বয়স ছিল ১২ বছর।
২০১৮ সালে মাত্র ১৯ বছর বয়সে অভিষেক হয় স্কটল্যান্ড জাতীয় দলে। এখন পর্যন্ত জাতীয় দলের জার্সি গায়ে আবতাহা খেলেছেন ১৮টি ম্যাচ। ঝুলিতে পুরেছেন ২৩টি উইকেট।
চলতি টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত চার ম্যাচ খেলেছেন এই স্পিনার। উইকেট শিকার করেছেন দুটি।
শুধু ক্রিকেটেই পারদর্শী নন আবতাহা। তায়কোয়ান্দোতে ব্ল্যাক বেল্ট আছে তার।