বেশ কিছুদিন যাবত জাতীয় দলের ব্যাটিং লাইনআপে একজন ফিনিশার খুঁজছিলেন নির্বাচকেরা। যিনি শেষ ৫-৬ ওভারে ১০ রান রেটের ওপরে দলকে রান এনে দেবেন।গত ৫ বছরে ঐ ভূমিকায় চেষ্টা করা হয়েছে সাব্বির রহমান, সৌম্য সরকার, লিটন দাস এমনকি মাহমুদুল্লাহর মতো অভিজ্ঞ তারকাকেও। খুব একটা ভালো করতে পারেননি কেউই।জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে অভিষেকের পর ডেথ ওভারে দারুণ পারফর্ম করেছেন শামীম পাটোয়ারী। দুই ম্যাচে ৬০ রান করেছেন। স্ট্রাইক রেট ছিল চোখে পড়ার মতো। ২১৪.২৮। নিজের প্রথম ম্যাচে ২৯ এর পর দ্বিতীয় ম্যাচে করেন ৩১*।অভিষেকেই ভবিষ্যত তারকার বার্তা দেওয়া শামীমের বড় পরীক্ষা সামনের সপ্তাহেই। ঘরের মাঠে লড়তে হবে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে।অজিদের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের প্রতিটিতেই ফিনিশারের ভূমিকায় শামীম পাটোয়ারীকে দেখতে চান বাংলাদেশের ক্রিকেট কিংবদন্তি রকিবুল হাসান।নিউজবাংলাকে এই সাবেক অধিনায়ক বলেন, ‘শামীম একটা পূর্ণাঙ্গ প্যাকেজ। সে ঘরোয়া ক্রিকেট ও অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপে নিজেকে প্রমাণ করেছে। ডিপিএলে বিশ্বের এক নম্বর স্পিনার সাকিবের বিপক্ষে রান করেছে। ঘরোয়া সেরা স্পিনারদের বিপক্ষে খেলেছে। সে একজন জাত ফিনিশার। শামীম তার রোলটা জানে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৫ ম্যাচেই তার থাকা উচিত।’শুধু শামীম নয় অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলতে টাইগারদের লোয়ার অর্ডারে বাকি দুই তরুণ নুরুল হাসান সোহান ও আফিফ হোসেনের ওপরও ভরসা রাখতে চান রকিবুল। অস্ট্রেলিয়া সিরিজের তার মতে এই তিনজন অটোমেটিক চয়েজ।তিনি বলেন, ‘শামিম পাটোয়ারীর কথাই শুধু নয়। শামীম, আফিফ ও সোহানের এখন স্থায়ী স্লটে থাকা উচিত। না থাকলে অবিচার হবে।’
সাকিব আল হাসানের কাছ থেকে অভিষেক ক্যাপ নিচ্ছেন শামীম পাটোয়ারী। ছবি: টুইটার
এর আগে, অনূর্ধ্ব ১৯ দলের সঙ্গে বিশ্বকাপ জেতার পর শামীমকে নেওয়া হয় বিসিবির হাই পারফরম্যান্স দলে। দলের হয়ে আয়ারল্যান্ড এ-দলের বিপক্ষে সিরিজে নির্বাচকদের বিবেচনায় আসেন তিনি।২০ বছরের শামীম প্রাইম দোলেশ্বরের হয়ে এবারের ডিপিএলে উপহার দেন একের পর এক বিস্ফোরক ইনিংস। সবই ওই ৫-৬-৭ নম্বরে নেমে। অর্থাৎ বাংলাদেশের যেমনটা দরকার ছিল ঠিক তাই।সেটার সুফলও পান চাঁদপুরের এই ক্রিকেটার। জিম্বাবুয়ে সফরে প্রথমবারের মতো জাতীয় দলে ডাক পান।সব মিলিয়ে শামীমের ক্যারিয়ারটা এগোচ্ছে তার স্ট্রাইক রেটের মতোই। ঝড়ের বেগে।