১৯৯৩ সালের চার জুন। অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে মুখোমুখি দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বি ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া। টস জিতে স্পিন সহায়ক পিচে অজিদের ব্যাট করার আমন্ত্রণ জানান ইংলিশ অধিনায়ক গ্রাহাম গুচ।অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক মার্ক টেইলরের সেঞ্চুরির পরও ইংলিশ স্পিনার পিটার সাচের স্পিনে খুব বড় সংগ্রহ করতে পারেনি সফরকারী দল। ২৮৯ রানে গুটিয়ে যায় তারা।জবাবে বেশ ভালো শুরু পেল ইংল্যান্ড। গুচের সঙ্গে ৭১ রানের জুটি গড়ে আউট হলেন মাইক আথারটন। ক্রিজে আসলেন ইংল্যান্ড লেজেন্ড ও স্পিনের সেরা খেলোয়াড় মাইক গ্যাটিং।তিন ওভার দেখেশুনে খেললেন গ্যাটিং। এক বাউন্ডারি মেরে চার রান তুলে নিয়ে সেট হওয়া চেষ্টা চালাচ্ছেন। ঠিক সে সময়ই টেইলর বোলিংয়ে আনলেন এক উঠতি স্পিনারকে।ইংলিশ প্রেস অ্যাশেজের আগে খুব একটা পাত্তা দেয়নি সোনালী চুল, কানে দুল পড়া, কিছুটা স্বাস্থ্যবান আকৃতির এই স্পিনারকে। নিজের প্রথম ডেলিভারিতেই যা করলেন, তাতে সবাই চিনে নিল সর্বকালের সেরা স্পিনার হতে চলা ২৩ বছর বয়সী শেন ওয়ার্নকে।গ্যাটিং ব্যাট করছেন। ওয়ার্ন আসলেন স্বভাবজাত ধীর গতির রান আপে। লেগব্রেক ডেলিভারি পড়ল লেগ স্টাম্পের খানিকটা বাইরে। নিরীহ ডেলিভারি ভেবে গ্যাটিং খেলতে গেলেন ফ্রন্ট ফুটে।অমনি প্রায় ৪৫ ডিগ্রি টার্ন করে বল আঘাত হানল গ্যাটিংয়ের অফস্টাম্পে। পুরো ঘটনায় স্তম্ভিত হয়ে পড়লেন গ্যাটিং। এমনকি অস্ট্রেলিয়ার উইকেটকিপার ইয়ান হিলিও বলের লাইনে বোকা হয়ে গেলেন। তার গ্লাভস চলে গিয়েছিল লেগ সাইডে।পুরো বিষয়টা ঘটল কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে উপস্থিত হাজার বিশেক দর্শক জায়ান্ট স্ক্রিন আর টিভি দর্শকেররা রিপ্লেতে দেখে বুঝলেন ওয়ার্নের জাদু!সেই থেকে শুরু। ওই ম্যাচে আটটিসহ পুরো অ্যাশেজে ৩৪টি উইকেট পান ওয়ার্ন। পরের এক যুগ ইংল্যান্ডে উপর অস্ট্রেলিয়া ছড়ি ঘুরিয়েছে ওয়ার্নের স্পিন জাদুতে।‘বল অফ দ্য সেঞ্চুরি’ তকমা পাওয়া ওই ডেলিভারির ২৮ বছর পর ওয়ার্ন বললেন বলটা ফ্লুক ছিল। এতটা ঘুরবে সেটা তিনি নিজেও আশা করেননি।অস্ট্রেলিয়ার টিভি চ্যানেল ফক্স ক্রিকেটকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে শুক্রবার ওয়ার্ন বলেন, ‘বল অফ দ্য সেঞ্চুরি আসলে একটা ফ্লুক ছিল। প্রথম বলে আমি কখনই ওটা আর করতে পারিনি। হঠাৎ করেই হয়ে গেছিল। তবে আমার মনে হয় বলটা অমন হওয়ারই কথা ছিল।’ওই অ্যাশেজের পর যতদিন ক্রিকেট খেলেছেন অস্ট্রেলিয়া দলের সেরা তারকা ছিলেন ওয়ার্ন। ক্যারিয়ার শেষ করেন ৭০৮টি টেস্ট উইকেট নিয়ে। লেগস্পিনকে নতুন জীবন দেয়ার পেছনে তার অবদানই সবচেয়ে বড় ধরা হয়।