২০২০ সালের জানুয়ারিতে ব্যাট ফেলে হাতে ক্যামেরা তিন সপ্তাহ ভারত ঘুরেছিলেন সাবেক অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক স্টিভ ওয়াহ। লক্ষ্য ছিল, ক্রিকেট কেনো ভারতে ধর্মের মতো, তা খুঁজে বের করা।
সেই সফরের ফলাফল ছিল ‘দ্য স্পিরিট অফ ক্রিকেট - ইন্ডিয়া’ নামের আলোকচিত্রের বই। সেই বইয়ের একটি ছবিই জিতে নিয়েছে ২০২০ সালের সেরা আলোকচিত্রের জন্য উইজডেনের পুরস্কার।
ছবিটি ওয়াহ তুলেছিলেন ভারতের রাজস্থানে। ছবিতে দেখা যায়, অশান মরুভূমির মধ্যে এক ক্রিকেট খেলছে কয়েক জন কিশোর, পেছন দিয়ে চলে যাচ্ছে তিনটি উট।
ভারতের রাজস্থানের অন্যতম আকর্ষণ এই মরুভূমি এবং সেখানকার উটবাহকরা। সেটির সঙ্গে ক্রিকেটের মিশেলে ভারতের ক্রিকেটপ্রেমের একটি ছবি তুলে এনেছেন ওয়াহ। আর তাতেই পেয়ে গিয়েছেন পুরস্কার!
কেউ যেন স্টিভ ওয়াহ পুরস্কার জিতেছে দেখে ভেবে না বসে অন্য কোনো স্টিভ ওয়াহ, উইজডেন তাই লিখেছে, ‘স্টিভ ওয়াহ (হ্যা, তিনিই) জিতেছেন উইজডেনের বর্ষসেরা আলোকচিত্রের পুরষ্কার।’
নিজের ফেইসবুক পাতায় উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন ওয়াহ। সাবেক এ অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক লিখেন, ‘আমি কখনও ভাবিনি আমার কোনো ছবি উইজডেনের বর্ষসেরা আলোকচিত্রের মত সম্মানজনক কোনো পুরষ্কার জিতবে। এবং আমি গর্বিত যে অশান মরুভূমিতে বাচ্চাদের ক্রিকেট খেলার ছবিটি আমাকে এই পুরষ্কার এনে দিয়েছে। খবরটি পাওয়া দারুণ ব্যাপার ছিল এবং এটি ঠিক একটি সেঞ্চুরি করার মৎ না হলেও এত বড় কিছু অর্জন করায় এটি আমাকে দারুণ সন্তুষ্টি ও গর্ব দিয়েছে।’
এর আগে ২০১৯ সালের পুরস্কারটি জিতেছিলেন গ্যারেথ কপলি। হেডিংলিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অপরাজিত ১৩৫ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলে ইংল্যান্ডকে ১ উইকেটের জয় এনে দিয়েছিলেন বেন স্টোকস। জয়সূচক রান নেওয়ার পর তার উদযাপনের ছবিটিই পেয়েছিল পুরষ্কার।