টানা দ্বিতীয়বারের মতো উইজডেনের শীর্ষ ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়েছেন ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপজয়ী অলরাউন্ডার বেন স্টোকস।
বৃহস্পতিবার প্রকাশিত উইজডেন ক্রিকেটার্স অ্যালামনাকের ২০২১ সালের সংখ্যায় স্টোকসকেই লিডিং ক্রিকেটার হিসেবে চূড়ান্ত করা হয়েছে।
গত বছরেও লিডিং ক্রিকেটার হিসেবে প্রথমবার নির্বাচিত হয়েছিলেন স্টোকস। ২০১৯ সালের ক্রিকেট বিশ্বকাপের তার দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পাশাপাশি অ্যাসেজ সিরিজে অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর পেছনে অনস্বীকার্য অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ প্রথমবার উইজডেনের কাভারে জায়গা করে নেন এই অলরাউন্ডার।
২০২০ সালটাও দুর্দান্ত কেটেছে স্টোকসের। ওই ক্যালেন্ডার বছরে ৫৮.২৭ গড়ে টেস্টে ৬৪১ রান তুলেছেন স্টোকস। যা ওই বছরের সর্বোচ্চ। একইসঙ্গে ১৯টি উইকেটও নিয়েছেন তিনি। যার ফলেই এই স্বীকৃতি।
উইজডেনের সম্পাদক লরেন্স বুথ বলেন, ‘বেন স্টোকস ইংল্যান্ডের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে দুইবার উইজডেনের লিডিং ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়েছেন।’
২০০৫ সালে অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফের পর প্রথম ইংলিশ ক্রিকেটার হিসেবে এই খেতাব অর্জন করলেন স্টোকস।
স্টোকস ছাড়াও উইজডেনের বর্ষসেরা পাঁচ ক্রিকেটারের তালিকায়ও যেন অলরাউন্ডারদের জয়জয়কার।
উইজডেনের ইতিহাসে চতুর্থ বয়স্ক ক্রিকেটার হিসেবে শীর্ষ পাঁচে জায়গা পেয়েছেন কেন্টের ৪৪ বছর বয়সী অলরাউন্ডার ড্যারেন স্টিভেনস, ওয়েস্ট ইন্ডিজের পেস বোলিং অলরাউউন্ডার জেসন হোল্ডার এবং পাকিস্তানে উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান মোহাম্মদ রিজওয়ান ও স্টোকসের দুই জাতীয় দলের সতীর্থ ব্যাটসম্যান জ্যাক ক্রওলি ও ডম সিবলি।