বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য ১ এপ্রিল হয়ে থাকল আরেকটি মাইলফলকে পৌঁছার দিন। পুরুষ ক্রিকেটে টেস্ট স্ট্যাটাস পাওয়ার প্রায় ২১ বছর পর টেস্ট মর্যাদা পেল বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল।
বৃহস্পতিবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) ক্রিকেট কমিটির বৈঠকে সিদ্ধান্ত নয়, টেস্ট স্ট্যাটাস প্রদান করা হবে সকল পূর্ণ সদস্য নারী দলকে। সেভাবেই টেস্ট স্ট্যাটাস প্রাপ্তি বাংলাদেশ দলের।
টেস্ট মর্যাদা পাওয়ার খবরে উচ্ছ্বসিত নারী দলের ক্রিকেটাররা। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) পাঠানো ভিডিওবার্তায় নিজেদের আনন্দ প্রকাশ করেছেন তারা।
‘টেস্ট মর্যাদা পেয়ে আমরা খুবই আনন্দিত। আশা করি মেয়েদের ক্রিকেটে এটা আমাদের অনেক দূর এগিয়ে নিয়ে যাবে।’-বলেন অলরাউন্ডার সালমা খাতুন।
ডানহাতি ব্যাটসম্যান রুমানা আহমেদের মতে টেস্ট স্ট্যাটাস পাওয়ার মধ্য দিয়ে বাংলাদেশের নারী ক্রিকেট পূর্ণতা পেয়েছে। তিনি বলেন, ‘নিঃসন্দেহে এটা আমাদের জন্য ভালো খবর। এই টেস্ট স্ট্যাটাসের মাধ্যমে আমাদের নারী ক্রিকেট পূর্ণতা পেয়েছে। সত্যি কথা নিজেদের টেস্ট খেলোয়াড় হিসেবে ভাবতে অন্যরকম অনুভূতি হচ্ছে। এই টেস্ট স্ট্যাটাসের মাধ্যমে আমাদের ক্রিকেটটাকে অনেক দূর এগিয়ে নিয়ে যেতে চাই।’
বাংলাদেশ এমার্জিং নারী দলের অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি বলেন, ‘ক্রিকেটের ঐতিহ্যবাহী ফরম্যাটে অন্তর্ভূক্ত হতে পেরে আমরা আনন্দিত ও গর্বিত। আশা করি, এটি বাংলাদেশ ক্রিকেটকে অনেক উচ্চতায় নিয়ে যাবে। আমরা খুবই আনন্দিত টেস্ট মর্যাদা পেয়ে। আশা করি এটা ভবিষ্যতে মেয়েদের ক্রিকেটকে অনেক দূর এগিয়ে নিয়ে যাবে।’
আপাতত অবশ্য বাংলাদেশ নারী দলের সিরিজ সাউথ আফ্রিকা এমার্জিং দলের বিপক্ষে। সিলেটে পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ শুরু হবে ৪ এপ্রিল।