সাম্প্রতিক সিরিজগুলোতে শুরুতে পিছিয়ে পড়ে জিতেছে ভারত। কিন্তু এবার এক দিনের ম্যাচের সিরিজে উল্টোটা হয়েছে। ইংল্যান্ডকে হারিয়ে সিরিজ শুরু করল ভিরাট কোহলিরা। আর এটাই সবচেয়ে তৃপ্তি দিচ্ছে ভারতের অধিনায়ককে।
ম্যাচ শেষে বাড়তি এ খুশির কারণ জানালেন কোহলি। তিনি বলেন, ‘গত কয়েকটা সিরিজে আমরা প্রথম ম্যাচ হারলেও সিরিজ জিতেছি। এতে অবশ্যই বোঝা যায় আমাদের দলের তাগিদ অনেক বেশি। কিন্তু একটা দল কতটা শক্তিশালী সেটা বুঝিয়ে দেওয়ার সেরা উপায় হলো শুরু থেকেই আক্রমণ করা।
‘এই ম্যাচে সেটাই হলো। দলের সবার মধ্যে এই ক্ষুধা দেখতে চেয়েছিলাম। তাই আমার মতে গত কয়েক মাসের মধ্যে এটা অন্যতম সেরা জয়। এই জয় আলাদা অনুভূতি জোগাবে।’
কোহলির মতে, এ দলে একাধিক ম্যাচ উইনার আছে। যে কেউ খেলার মোড় ঘুরিয়ে দেয়ার সামর্থ্য রাখে।
তিনি মনে করেন, ভারতের জার্সিতে অভিষেক হওয়া খেলোয়াড়রা ভালো করছে। অনেক সময় শেখর ধাওয়ানের মতো ক্রিকেটারকেও বেঞ্চ গরম করতে হচ্ছে। দলীয় পারফরম্যান্সে দল জিতেছে।
‘বিশেষ করে শেখরের কথা বলব। টি-টোয়েন্টি সিরিজে সুযোগ না পেলেও মনমরা হয়ে বসে থাকেনি। একজন সিনিয়র সদস্য হয়েও প্রয়োজনে জল পর্যন্ত বয়ে এনেছে। এতেই বোঝা যায় ও কত বড় টিম ম্যান। টি-টোয়েন্টির পর এখানেও শার্দুল ঠাকুর ও ভুবনেশ্বর কুমার অনবদ্য’, বলেন কোহলি।
‘ক্রুনাল পান্ডিয়া, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ প্রথম সুযোগ পেয়েই জাত চেনাল। কে এল রাহুল গত সিরিজে রান না পেলেও এক দিনের ম্যাচে ব্যাটিংয়ের সঙ্গে দারুণ কিপিং করল। রোহিত বরাবরের মতো অনবদ্য। আমাদের দলে প্রত্যেক বিভাগে একাধিক ম্যাচ জেতানো খেলোয়াড় আছে। এমন সুস্থ প্রতিযোগিতা দলের জন্য সব সময় ভালো’, যোগ করেন তিনি।
ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে পুনেতে ইংল্যান্ডকে ৩১৮ রানের লক্ষ্য ছুড়ে দেয় কোহলির দল। চারটি হাফ সেঞ্চুরি আসে ধাওয়ান, কোহলি, রাহুল ও অভিষেক হওয়া ক্রুনাল পান্ডিয়ার ব্যাট থেকে।
তাড়া করতে নেমে ২৫১ রানে অলআউট হয়ে যায় ইংল্যান্ড। ৬৬ রানের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে স্বাগতিক ভারত।
একই ভেন্যুতে সিরিজের দ্বিতীয় ও তৃতীয় ম্যাচটি ভারত খেলবে ২৬ ও ২৮ মার্চ।