জাতীয় দলে সৌম্য সরকারের অভিষেক ২০১৪ সালে। এরপর লম্বা সময় তাকে বিবেচনা করা হয়েছে টপ অর্ডারের জন্য।
ওপেনিং কিংবা তিন নম্বরেই ঘোরাফেরা করছিলেন সৌম্য সরকার। মাঝেমধ্যে ওলটপালট হলেও সাধারণত ব্যাপারটি ছিল এমনই।
অথচ ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের আগে জানা গেল, সৌম্যকে ভাবা হচ্ছে সাত নম্বরের জন্য। একজন সাত নম্বর ব্যাটসম্যানের অভাবে লম্বা সময় ধরেই ভুগছে বাংলাদেশ। তাই সৌম্যকে নিয়ে চেষ্টা করার সিদ্ধান্ত নেয় দল।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে সৌম্য ব্যাটিং করতে পারলেন মাত্র এক ম্যাচে। কিন্তু সাত নম্বর যে তার জায়গা নয়, তার প্রমাণ মেলে তার আট বলে সাত রানের ইনিংসে।
সেই ম্যাচের পরে যে বাংলাদেশের প্রথম ওয়ানডে, সেই ম্যাচেই সৌম্য ফিরে গেলেন তিন নম্বরে। অথচ ডানেডিনে বাইরে বসে থাকলেন নাজমুল হোসেন শান্ত, যাকে লম্বা সময়ের জন্য তিন নম্বরে ভাবছে দল।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজেই বাংলাদেশের হয়ে তিন নম্বরে সবচেয়ে সফল ব্যাটসম্যান সাকিব আল হাসান থাকার পরও শান্তকেই খেলানো হয়েছিল সেই পরিকল্পনা মোতাবেক। কিন্তু সেটি বদলে যেতে সময় লাগলো না এক ম্যাচও।
ডানেডিনে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে এক অদ্ভুতুড়ে শট খেলে সৌম্য আউট হওয়ার পর আবারও এসেছে প্রশ্ন, কেন সৌম্যকে নিয়ে এই টানাটানি। ট্রেন্ট বোল্টের ওভারের শুরুতেই বিদায় নিয়েছিলেন বাংলাদেশ অধিনায়ক তামিম ইকবাল।
ওয়ানডে র্যাংকিংয়ের শীর্ষে থাকা বোলারকে দেখে খেলার বদলে তার শর্ট বলটা অফ সাইডের উপর দিয়ে উড়িয়ে মারতে গিয়ে সৌম্য ক্যাচ দিলেন শর্ট কভারে। বোল্টের জোড়া আঘাতে যে বাংলাদেশের ব্যাটিং ধস শুরু, তা আর থামেনি। ১৩১ রানে গুটিয়ে গিয়ে এরপর বাংলাদেশ হেরেছে আট উইকেটের বড় ব্যবধানে।
ম্যাচের পর অবশ্য তামিম ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করলেন কেন দলের পূর্ববর্তী পরিকল্পনা অনুযায়ী সাতে না খেলেও একাদশে আছেন সৌম্য।
মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ তার পিঠের চোটের কারণে বোলিং করতে না পারায় ষষ্ঠ বোলার হিসেবে একাদশে জায়গা মেলে ‘পেইস বোলিং অলরাউন্ডার’ সৌম্যর।
‘বাংলাদেশে এ কথাটা আমরা বলেছি যে সৌম্যকে আমরা সাত নম্বরের রোলে দেখছি। কিন্তু আমরা আজকে যে দল খেলিয়েছি, এই দলটি যদি আপনারা কম্বিনেশন দেখেন, আমাদের ষষ্ঠ বোলার কেউ ছিল না। রিয়াদ ভাই তার পিঠের চোটের কারণে বল করতে পারছেন না। হয়তো এই পুরো সিরিজে বল করতে পারবেন না। তো আমাদের ষষ্ঠ বোলিং অপশনই ছিল সৌম্য’, বলেন বাংলাদেশ দলের ওয়ানডে অধিনায়ক।
‘যে কম্বিনেশনে আজকে খেলেছি, ওই হিসাবে তিন নম্বরে ব্যাটিং করার জন্য সৌম্যই ছিল। ও তিনে খেলেছে আগে; নিউজিল্যান্ডে ওর অভিজ্ঞতা আছে। এ কারণেই তাকে তিন নম্বর রোলে খেলাতে হয়েছে। সেকেন্ডলি আমরা পাঁচটা বোলার নিয়ে খেলেছি। এই পাঁচটা বোলারের মধ্যে যদি কেউ ভালো না করে, তাহলে আমার সিক্সথ বোলিং অপশন হিসেবে সৌম্যই আছে। এটাই ছিল কারণ’, যোগ করেন তিনি।
ব্যাট হাতে তিন বলে শূন্য করার পর ক্রাইস্টচার্চে সৌম্যের ভাগ্যে কী আছে, তা জানা যাবে মঙ্গলবার। তবে আপাতত সৌম্যকে নিয়ে চলছে অদ্ভুত এক মিউজিক্যাল চেয়ারের খেলা। অভিষেকের ছয় বছর পর এসেও বারবার নিজের ‘চেয়ার’ পাল্টাতে হচ্ছে বাঁহাতি এ ব্যাটসম্যানকে।