তৃতীয় টেস্টের আলোচনা-সমালোচনার রেশ থাকতে থাকতেই সিরিজের চতুর্থ ও শেষ ম্যাচে মাঠে নামছে ভারত ও ইংল্যান্ড। লর্ডসে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল নিশ্চিত করার লক্ষ্য নিয়ে বৃহস্পতিবার আহমেদাবাদে সফরকারীদের মোকাবিলা করবে স্বাগতিক দল।বিশ্বের সবচেয়ে বড় ক্রিকেট ভেন্যু নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামের প্রথম ম্যাচে সফরকারী ইংল্যান্ড মাত্র দুই দিনে হেরে যায়।দিবা-রাত্রির এ ম্যাচে ইংল্যান্ড অধিনায়ক জো রুট তার পার্ট টাইম স্পিন দিয়ে বিস্ময়করভাবে ৮ রানে ৫ উইকেট শিকার করেন। ১৯৩৫ সালের পর সবচেয়ে কম সময় স্থায়ী টেস্ট ম্যাচটিতে খেলা হয়েছে মাত্র ৮৪২ বল।ম্যাচ জিতে চার টেস্ট সিরিজে ভারত ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে গেলেও, ইংল্যান্ড বাদ পড়েছে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াই থেকে। এরপরই শুরু হয় পিচ নিয়ে সমালোচনা। সাবেক ক্রিকেটারদের একাংশ বলছেন পিচ খেলার উপযোগী ছিল না।ইংল্যান্ড দল বিতর্ক থেকে দূরে থেকেছে ও বোলিং কোচ জিতান প্যাটেল বলেছেন সফরকারীরা ভারতীয় স্পিন আক্রমণ সামলানোর উপায় খুঁজছে। প্যাটেল সংবাদমাধ্যমকে বলেন, ‘আশা করছি শেষ ম্যাচটিও স্পিনিং উইকেটে হবে। উপায় খুঁজে বের করতে হবে। বিশেষ করে টসে জিতলে প্রথমে ভালো একটা সংগ্রহ দাঁড় করাতে হবে।’
ইংলিশ স্পিনার জ্যাক লিচের মতে ইংল্যান্ড ড্রেসিং রুমের চেয়ে ভারতীয় সংবাদমাধ্যমেই পিচ নিয়ে বেশি আলোচনা হয়েছে। প্রথম তিন টেস্টে ১৬ উইকেট শিকার করা লিচ বলেন, ‘এখানে খেলাটা অত্যন্ত কঠিন। ম্যাচ জিতলে আমরা সিরিজ ড্র করব। সেটার দিকে মনোযোগ দেয়া উচিত। আমরা আরও ভালো করার চেষ্টা করছি।’এর আগে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল নিশ্চিত করেছে নিউজিল্যান্ড। আর ফাইনাল নিশ্চিত করতে ভিরাট কোহলির দলকে ম্যাচ জয় কিংবা ড্র করলেই চলবে। ইংল্যান্ড জিতলে লর্ডসের ফাইনালে খেলবে অস্ট্রেলিয়া।চতুর্থ স্টেডিয়ামে কোহলির দল পেতে যাচ্ছে দর্শক সমর্থনও। নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে ধারণক্ষমতার অর্ধেক ৫৫ হাজার দর্শক প্রবেশের সুযোগ পাচ্ছেন।ইংল্যান্ড দলে একজন পেইসারের পরিবর্তে স্পিনার লিচের সাথে ডম বেস সুযোগ পেতে পারেন। আর ‘ব্যক্তিগত কারণে’ শেষ টেস্ট থেকে নাম প্রত্যাহার করে নেয়া পেইসার জাসপ্রিত বুমরাহর বদলে ভারতীয় দলেও একটি পরিবর্তন নিশ্চিত।