বছর শুরুতে সাকিব আল হাসান জানিয়েছিলেন, তৃতীয় সন্তানের বাবা হতে যাচ্ছেন তিনি। এরপর নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ওয়ানডে সিরিজের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরেন দেশসেরা ক্রিকেটার।
দুর্দান্ত অলরাউন্ডিং নৈপুণ্যে সিরিজ সেরা হন সাকিব। চোটে পড়েছেন দুইবার। তাতে খেলতে পারেননি বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার দ্বিতীয় টেস্টে।
সাকিবের তৃতীয় সন্তান জন্ম নেওয়ার কথা মার্চে। মার্চেই তিন ওয়ানডে ও তিন টি-টোয়েন্টি খেলতে নিউজিল্যান্ডে থাকবে বাংলাদেশ।
এ সময় পরিবারের পাশে থাকতে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) কাছে ছুটি চেয়ে সোমবার চিঠি দিয়েছিলেন সাকিব। ছুটি গৃহীত হওয়ায় নিউজিল্যান্ড সফরে থাকছেন না সাকিব।
সাকিবের ছুটির বিষয়টি বৃহস্পতিবার নিশ্চিত করেছেন বিসিবির ক্রিকেট কমিটির চেয়ারম্যান আকরাম খান। বলেন, ‘সে তো যাচ্ছে না, নিউজিল্যান্ডের জন্য সে চিঠি দিয়েছে। পরিবারের কাছে থাকতে ছুটি চেয়েছে। আমরা বোর্ড সভাপতির সঙ্গে আলাপ করেছি। ওর ছুটিটা দিয়ে দিয়েছি।’
১৫ ফেব্রুয়ারি ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শেষের পর ২৪ ফেব্রুয়ারি নিউজিল্যান্ডের উদ্দেশ্যে রওনা দেবে বাংলাদেশ দল।
এ ব্যাপারে আকরাম বলেন, ‘নিউজিল্যান্ড আমাদের দুইটা অপশন দিয়েছিল। আমরা ম্যানেজম্যান্টের সঙ্গে বসে অপশন ‘বি’ বেছে নিয়েছি। খুব সম্ভবত আমরা ২৪ তারিখ যাচ্ছি।’
নিউজিল্যান্ড সফরের আগে দেশের মাটিতে কোনো ক্যাম্পের সম্ভাবনা নেই জানিয়ে তিনি বলেন, ‘ক্যাম্পের সম্ভাবনা অনেক কম। সবসময় কোয়ারেন্টাইন বা বায়ো বাবলে রাখা খেলোয়াড়দের জন্য খুব কঠিন। এই সিরিজ শেষ হলে ওদের ছুটি দেব। এরপর হয়তো এখান থেকে নিয়ে ওখানে (নিউজিল্যান্ড) ট্রেনিং দেব।’
নিউজিল্যান্ডে বাংলাদেশের সিরিজ শুরু ২০ মার্চ। ২০, ২৩ ও ২৬ মার্চে তিন ওয়ানডের পর টাইগাররা তিন টি-টোয়েন্টি খেলবে ২৮, ৩০ মার্চ ও ১ এপ্রিলে।