২০০৩ সালের পর সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্ট সিরিজ জয়ের পর পাকিস্তান দলকে নিয়ে আরো উঁচু লক্ষ্য স্থির করেছেন প্রধান কোচ মিসবাহ-উল-হক। জাতীয় দলকে এখন সব ফরম্যাটের ক্রিকেটে বিশ্ব র্যাংকিংয়ের শীর্ষ তিনে দেখতে চান তিনি।
রাওয়ালপিন্ডিতে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা শেষে দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টে সোমবার সফরকারী প্রোটিয়াদের ৯৫ রানে হারায় পাকিস্তান। এই জয়ে সফরকারী দলকে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ হারায় স্বাগতিকরা। নিউজিল্যান্ড সফরে স্বাগতিকদের কাছে ২-০ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ হেরে চাকরি হারানোর হুমকিতে পড়ে যাওয়া প্রধান কোচ আরো বলেন, তার দলটি এখন সঠিক পথেই রয়েছে।
মঙ্গলবার এক ভার্চুয়াল মঞ্চ থেকে মিসবাহ সাংবাদিকদের বলেন, ‘আমাদের আসল লক্ষ্য হচ্ছে টেস্ট র্যাংকিংয়ের এক নম্বর দল হওয়া, অন্য ফরম্যাটের ক্রিকেটেও শীর্ষ তিনে জায়গা করে নেয়া। খেলোয়াড়দেরকে আমরা সেই লক্ষ্যের কথাই বলছি।’
নিজেদের ক্রিকেট ইতিহাসে কেবলমাত্র একবারই মিসবাহর নেতৃত্বে ২০১৬ সালে বিশ্ব টেস্ট রাংকিংয়ের এক নম্বর অবস্থানে উঠেছিল পাকিস্তান। তবে তার অবসর গ্রহনের এক বছর পর ২০১৮ সালে টি-২০ ক্রিকেটের এক নম্বর স্থানে উঠেছিল দলটি।
সব ফরম্যাটে পাকিস্তানের বর্তমান অধিনায়ক বাবর আজমেরও প্রশংসা করেন মিসবাহ। বাবরকে বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান উল্লেখ করে পাকিস্তান কোচ বলেন, ‘আমরা সঠিক পথেই রয়েছি। নতুন কোচের অধীনে দক্ষিন আফ্রিকার বিপক্ষে এই জয়টি দলের আত্মবিশ্বাস আরো বাড়াবে। অধিনায়ক নিজেও প্রতিটি ম্যাচে নিজের উন্নতি করছে।’
টেস্ট সিরিজের পর দুই দল এখন মুখোমুখি হবে দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে। আগামী ১১, ১৩ ও ১৪ ফেব্রুয়ারি লাহোরে অনুষ্ঠিত হবে সবগুলো ম্যাচ। এরপর আগামী এপ্রিলে সীমিত ওভারের সিরিজ খেলতে সাউথ আফ্রিকা সফরে যাবে পাকিস্তান। এরপর টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে জিম্বাবুয়ে সফরে যাবে পাকিস্তানী দল।
তারপর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ খেলার পাশাপাশি আগামী দুই বছরে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডকে আতিথেয়তা দেবার কথা রয়েছে পাকিস্তানের।