করোনা মহামারির কারণে মঙ্গলবার সাউথ আফ্রিকায় নিজেদের সফর স্থগিত করার ঘোষণা দেয় অস্ট্রেলিয়া। টেস্ট সিরিজটি অস্ট্রেলিয়ায় আয়োজনের পালটা প্রস্তাবে সাড়া দেয়নি সাউথ আফ্রিকা।আফ্রিকার দেশটিতে করোনার দ্বিতীয় ঢেউ ও ভাইরাসের নতুন ধরন প্রকট হওয়ায় তিন ম্যাচের সিরিজ স্থগিত করার পর অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট বোর্ড (সিএ) এর আশা ছিল সিরিজটি পরিবর্তীত সূচি ও ভেন্যুতে আয়োজন করা যাবে।সাউথ আফ্রিকার ক্রিকেট বোর্ড (সিএসএ) কে সিএ প্রস্তাব দেয় সিরিজটি অস্ট্রেলিয়ায় আয়োজন করার। তবে, তাদের প্রস্তাবে রাজি হয়নি সিএসএ।ভিন্ন দেশের ভিন্ন ভিন্ন কোভিড প্রটোকলের কারণে নিরপেক্ষ ভেন্যুতেও ম্যাচটি খেলার কথা ভাবছে না অস্ট্রেলিয়া। সিএসের অন্তর্বতীকালীণ প্রধান নির্বাহী নিক হকলি বুধবার জানান, অস্ট্রেলিয়ায় সিরিজ খেলার প্রস্তাব দেয়া হয়েছে সাউথ আফ্রিকাকে।‘আমরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি সিরিজটি আয়োজন করার। সিএসএকে প্রস্তাব দিয়েছিলাম সিরিজটি এখানে করার কিন্তু তারা তাদের সিদ্ধান্তে অটল, যেটাকে আমরা অত্যন্ত সম্মান করি।’সাউথ আফ্রিকার ক্রিকেট বোর্ড অস্ট্রেলিয়ার সফরে না আসার সিদ্ধান্তে ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া জানায়। সিএসএর ডিরেক্টর অফ ক্রিকেট গ্রায়েম স্মিথ এক বিবৃতিতে বলেন, ‘আমরা সিএর এমন সিদ্ধান্তে খুবই হতাশ। সিএর দেয়া প্রতিটি শর্ত পালন করতে গত কয়েক সপ্তাহ বিরামহীন ভাবে কাজ করেছে সিএসএ।’সিএসএর প্রধান চিকিৎসক শুয়াইব মুঞ্জরা অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট দলের জন্য নেয়া বায়ো বাবল ব্যবস্থার বিস্তারিত জানান গণমাধ্যমকে।‘আমরা দুই দলের জন্য দুটো আলাদা বায়ো বাবলের ব্যবস্থা রেখেছিলাম। স্বল্প সংখ্যক কর্মচারী সহ আইরিন কান্ট্রি লজ যেখানে শ্রীলংকা দল থেকেছে, অস্ট্রেলিয়ার জন্য প্রস্তুত রাখা হয়। প্রোটিয়াদের জন্য সম্পূর্ণ আলাদা হোটেলের ব্যবস্থা ছিল। হোটেলের কর্মকর্তা-কর্মচারী, ম্যাচ অফিশিয়াল ও বাস ড্রাইভারদেরও অস্ট্রেলিয়া আসার দুই সপ্তাহ আগে থেকে বায়ো বাবলে রাখা হয়েছে।’অস্ট্রেলিয়া সফর স্থগিত হওয়ায় আর্থিক ক্ষতির মুখেও পড়বে বোর্ড এমনটি জানান সিএসএর ভারপ্রাপ্ত প্রধান নির্বাহী ফোলেটসি মোসেকি। তিনি বলেন, ‘সফরের পরিকল্পনা ও প্রস্তুতি পর্যায়ে সিএসএ মোটা অংকের অর্থ খরচ করেছে। সিরিজ স্থগিত হয়ে যাওয়াতে এখন আর্থিক ক্ষতির সম্মুখীণ হতে হবে। খেলা হিসেবে ক্রিকেট ও সদস্য দেশগুলোর জন্য কঠিন সময়ে সিএর নেয়া এমন সিদ্ধান্ত দুঃখজনক। এই সিদ্ধান্ত কম সম্পদশালী ক্রিকেটীয় দেশগুলোর স্থিতিশীলতার উপর গভীর প্রভাব ফেলবে।’