সাউথ আফ্রিকায় কোভিড পরিস্থিতির অবনতির কারণে দেশটিতে টেস্ট সিরিজের জন্য সফর স্থগিত করেছে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল। মঙ্গলবার বিকেলে এক বিবৃতিতে এই তথ্য নিশ্চিত করেছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। নতুন সূচিতে সিরিজটি খেলার আশা করছে তারা।তিন টেস্ট ম্যাচের জন্য ফেব্রুয়ারিতেই সাউথ আফ্রিকা যাওয়ার কথা ছিল অস্ট্রেলিয়া দলের। কিন্তু সেখানে কোভিডের দ্বিতীয় ঢেউ এবং ভাইরাসের নতুন ধরন প্রকট হওয়ায় খেলোয়াড়দের স্বাস্থ্য ঝুঁকির মধ্যে ফেলতে চায় না সিএ।‘চিকিৎসকদের সঙ্গে দীর্ঘ আলোচনার পর এটা পরিষ্কার যে এই মুহূর্তে অস্ট্রেলিয়া থেকে সাউথ আফ্রিকায় ভ্রমণ খেলোয়াড়, কর্মকর্তা এবং সংশ্লিষ্টদের অগ্রহণযোগ্য মাত্রায় স্বাস্থ্য ঝুঁকিতে ফেলবে,’ বিবৃতিতে বলেন সিএর অন্তর্বর্তীকালীণ প্রধান নির্বাহী নিক হকলি।এই সিরিজ স্থগিতের কারণে আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন কার্যত শেষ হয়ে গেল অস্ট্রেলিয়ার। পয়েন্ট টেবিলের তিনে থাকা অজিদের সামনে আর কোনো সিরিজ নেই। ফলে শীর্ষ দুই দলের একটি হয়ে ফাইনাল খেলার সম্ভাবনাও আর থাকল না তাদের।‘আমরা হালকাভাবে সিদ্ধান্তটি নিইনি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বর্তমান পরিস্থিতি, ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকার সঙ্গে আমাদের সম্পর্ক এবং আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম আসরে আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতার ইচ্ছা সবকিছু মিলিয়েই এটি আমাদের জন্য অত্যন্ত কষ্টকর,’ যোগ করেন হকলি।টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে আছে ভারত। তাদের সংগ্রহে ৭১.৭ শতাংশ পয়েন্ট। দুইয়ে আছে নিউজিল্যান্ড। তাদের পয়েন্টের হার ৭০ শতাংশ। চারে ইংল্যান্ড আছে ৬৮.৭ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে। অস্ট্রেলিয়া তিনে অবস্থান করছিল ৬৯.২ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে।