শ্রীলঙ্কা সফরে আছে ইংল্যান্ড। শুক্রবার লঙ্কানদের সঙ্গে নিজেদের দ্বিতীয় টেস্টে নামবে রুট-অ্যান্ডারসনরা। তারপর ভারত সফরে যাবে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। তার আগেই রুটদের ভাবাচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অজিদের সিরিজ নিজেদের করে নেয়া ভারত।
প্রথম টেস্টে ৩৬ রানের লজ্জার পর অস্ট্রেলিয়ার মাটি থেকে চার টেস্টের সিরিজ দুর্দান্তভাবে জিতে আসে ভারত। আত্মবিশ্বাস ও ফর্মের তুঙ্গে আছে ভারত।
এবার ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের সঙ্গে এই আত্মবিশ্বাস আরও জোরদার ও শক্তিশালী হবে বলে মনে করেন ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের অধিনায়ক জো রুট।
ভারতকে সমীহ করে তিনি বলেন, ‘ওদের আত্মবিশ্বাস অনেক বেশি এবং নিজেদের মাঠে ওরা অনেক শক্তিশালী হয়ে নামবে। দারুণ ক্রিকেট খেলে এসেছে। আমাদের সর্বোচ্চ ফর্মে থাকতে হবে।’
এই সিরিজটাকে চ্যালেঞ্জ হিসেবেই দেখছেন রুট। ইংল্যান্ড অধিনায়ক বলেন, ‘নিজেদের কাছেও এটা একটা দারুণ সুযোগ। আমাদের দলের উন্নতিতে এই সিরিজ অনেক কাজে লাগবে।’
এদিকে ভারত সফর সামনে রেখে প্রথম দুই টেস্টের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড জাতীয় দলের নির্বাচকরা। স্কোয়াডে ফিরছেন ফাস্ট বোলার জোফ্রা আর্চার ও অলরাউন্ডার বেন স্টোকস।
এই দুই খেলোয়াড়ের যোগদানে ইংল্যান্ড দলের আত্মবিশ্বাস বাড়বে বলে মনে করেন রুট। বলেন, ‘যে কোনো দলকে জিজ্ঞাসা করে দেখুন, ওদের দুই জনকে পেলে সবার আত্মবিশ্বাস বাড়বে। আমাদের একই ব্যাপার। ওদের প্রত্যাবর্তনের কথা ভেবে আমরা উত্তেজিত। আশা করি, পুরো শক্তি নিয়েই ওরা ফিরবে।’
ভারতের সঙ্গে চার টেস্ট খেলবে ইংল্যান্ড। চেন্নাইয়ের এমএ চিদামবরম স্টেডিয়ামে ভারতের সঙ্গে প্রথম টেস্টে মুখোমুখি হবে রুট-আর্চাররা।