ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং দুর্দশার পেছনে অন্যতম কারণ স্টিভেন স্মিথ ও মারনাস ল্যাবুশেইনের রান খরা। স্বাগতিকদের এই দুই সেরা ব্যাটসম্যান সিরিজে এখনও দেখা পাননি ফিফটির। তবে, দুই জনের ব্যাটিং ফর্ম নিয়ে চিন্তিত নয় টিম ম্যানেজমেন্ট, এমনটা নিশ্চিত করেছেন অস্ট্রেলিয়ার সহকারী কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডনাল্ড।দুই টেস্টের চার ইনিংসে এখনও দুই অঙ্কের রান পাননি আইসিসি র‍্যাংকিংয়ে বিশ্বের দুই নম্বর স্মিথ। অ্যাডেলেইড ও মেলবোর্নে ১, ০, ৮ ও ০* রান এসেছে তার ব্যাট থেকে।ল্যাবুশেইনের অবস্থা এতটা খারাপ না হলেও, বড় ইনিংস খেলতে পারেননি তিনি। ২ টেস্টে ১২৮ রান এসেছে তার ব্যাট থেকে। ২৮, ৪৭ ও ৪৮ রান করেছেন তিন ইনিংসে।দুই তারকা ব্যাটসম্যানের রান খরায় চিন্তিত নয় অস্ট্রেলিয়া। সিরিজে রান না পেলেও নেট ও অনুশীলনে ছন্দে আছেন এই দুইজন এমনটা অভিমত ম্যাকডনাল্ডের। ভারতীয় পত্রিকা হিন্দুস্তান টাইমসকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘এখনই স্মিথের অবস্থা বিবেচনা করতে চাই না আমি। সে সিরিজে রান পায়নি এটা ঠিক। কিন্তু বক্সিং ডে টেস্টে সে যে চার বল খেলেছে সেখানে তাকে বেশ ভালো মনে হয়েছে। নেটেও সে ভালো ব্যাট করছে। একই কথা মারনাসের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য।’এই দুই জনকে থামাতে ভারতের কৌশল সফল হয়েছে বলেও মনে করেন ম্যাকডনাল্ড। ‘ভারত যেভাবে লেগ সাইড থিওরি দিয়ে দুই ব্যাটসম্যানকে নিয়ন্ত্রণ করার কৌশল বের করেছে সেটা নিয়ে ভাবছি আমি। দুই ব্যাটসম্যানকে এটা সামলানোর জন্য ভালো একটা উপায় বের করতে হবে,’ যোগ করেন তিনি।প্রথম টেস্ট আট উইকেটে হারার পর দ্বিতীয় টেস্ট একই ব্যবধানে জিতে সিরিজে ১-১ সমতা ফিরিয়েছে ভারত। ৭ জানুয়ারি সিডনিতে শুরু সিরিজে তৃতীয় টেস্ট।