ডে-নাইট টেস্ট দিয়ে বৃহস্পতিবার শুরু হচ্ছে অস্ট্রেলিয়া ভারত চার ম্যাচের সিরিজ। বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি নামের এই দ্বৈরথের সবশেষ বিজয়ী ভারত হলেও, অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি শেন ওয়ার্ন এবারের সিরিজে এগিয়ে রাখছেন অস্ট্রেলিয়াকেই।
বরাবরের মতো এবারও ভারতীয় মিডিয়ায় অত্যন্ত গুরুত্ব পাচ্ছে এই সিরিজ। প্রথম টেস্ট খেলে সন্তানের জন্ম উপলক্ষে ভারত ফিরে যাবেন দলের অধিনায়ক ভিরাট কোহলি। কোহলির না থাকাই অস্ট্রেলিয়াকে ফেভারিট বানাচ্ছে এই সিরিজে, এমনটা অভিমত ওয়ার্নের।
‘মনে হচ্ছে নিজেদের কন্ডিশনে সিরিজ অস্ট্রেলিয়াই জিতবে। আমার মস্তিষ্ক বলছে ভারত কিন্তু আমার হৃদয় বলছে অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু ভিরাট কোহলির প্রথম টেস্ট ম্যাচের পর আর না খেলা অস্ট্রেলিয়াকে কিছুটা হলেও বিস্ফোরক বানিয়ে তুলবে। আমার মতে ২-১ এ সিরিজ জিতবে অস্ট্রেলিয়া’, বলেন ৭০৮ টেস্ট উইকেট নেয়া এই লেগস্পিনার।
১৯৯৮ ও ২০০১ সালে ভারতের কাছে টেস্ট সিরিজ হারলেও, ওয়ার্ন মনে করেন তার সময়ে ভারত ওয়ানডেতে বেশি শক্তিশালী ছিল। তবে, তার মতে দলটি এখন টেস্ট ক্রিকেটে অন্যতম সেরা। ভারতীয় টিভি চ্যানেল স্পোর্টস তাককে দেয়া এক স্বাক্ষাৎকারে ওয়ার্ন বলেন, ‘যখন আমি ভারতের বিপক্ষে খেলেছি তখন তারা ওয়ানডেতে ভাল ছিল। তারা বর্তমানে বিশ্বের অন্যতম সেরা টেস্ট দলে পরিণত হয়েছে।’
আইপিএলের ভূমিকারও প্রশংসা করেন ওয়ার্নি। ভারতের ফাস্ট বোলিং শক্তির পেছনে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগটির অবদানের কথা মনে করিয়ে দিয়ে তিনি বলেন, ‘আন্তর্জাতিক সব ফাস্ট বোলারই আইপিএলে খেলতে আসেন। ভারতের তরুণ ব্যাটসম্যানরা এইসব বোলারদের খেলার সুযোগ পান। পাশাপাশি ভারতও প্রচুর ফাস্ট বোলার পাচ্ছে এখন।’