রেলপথে বাংলাদেশ-ভারত বাণিজ্যের নতুন দুয়ার খুলছে রোববার।
৬৫ বছর পর নীলফামারীর চিলাহাটি ও ভারতের হলদিবাড়ি রুটে আবার চালু হচ্ছে পণ্যবাহী ট্রেন।বৃহস্পতিবার দুপুর ১টার দিকে ভারতীয় উত্তর-পূর্ব সীমান্ত রেলওয়ের দুইটি ইঞ্জিন নিউ জলপাইগুড়ি থেকে হলদিবাড়ি সীমান্ত দিয়ে নীলফামারীর চিলাহাটি রেলস্টেশন পর্যন্ত পরীক্ষামূলক যাত্রা সম্পন্ন করেছে।চিলাহাটি রেলস্টেশন মাস্টার আশরাফুল ইসলাম জানান, ভারতীয় উত্তর-পূর্ব সীমান্ত রেলওয়ের ইঞ্জিনের সঙ্গে আসেন ট্রেন পরিচালক ও ইঞ্জিন চালক। তারা হলেন গৌরব বুথা, লিটু রাজ, অর্কদাস, রাকেশ কুমার, অরিজিৎ রায়, এমপি চৌধুরী ও ডি একান্দ চৌধুরী।
তাদের ফুল দিয়ে বরণ করেন পশ্চিমাঞ্চল রেলওয়ে ডিপুটি প্রজেক্ট ম্যানেজার প্রকৌশলী নাজমুল হক রকি, সৈয়দপুর অফিসের আইডাব্লু প্রকৌশলী শফিকুল ইসলাম, ডোমার থানার ওসি মোস্তাফিজার রহমান ও চিলাহাটি রেলস্টেশন মাস্টার আশরাফুল ইসলাম।
২০২০ সালের ১৭ ডিসেম্বর বাংলাদেশের চিলাহাটি থেকে ভারতের হলদিবাড়ি পর্যন্ত পন্যবাহী ট্রেন উদ্বোধন করা হয়েছিল। ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে তা উদ্বোধন করেছিলেন দুই দেশের প্রধান মন্ত্রী। ভারতীয় প্রতিনিধিরা জানান, ১ আগস্ট থেকে এ রুটে দুইটি পণ্যবাহী ট্রেন চলাচল শুরু হতে যাচ্ছে। উদ্বোধনী যাত্রায় ভারত থেকে পাথর ও গম আসবে। এ পথে অক্সিজেনবাহী ট্রেনও চলাচল করতে পারে। চলতি বছর মার্চে বাংলাদেশের সুবর্ণজয়ন্তী এবং দুই দেশের কূটনেতিক সম্পর্কের ৫০ বছরপূর্তি অনুষ্ঠানে যোগ দিতে ঢাকায় এসেছিলেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। ২৭ মার্চ প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ও নরেন্দ্র মোদি ঢাকা থেকে নিউ জলপাইগুড়ি পর্যন্ত আন্তঃদেশীয় যাত্রীবাহী মিতালী এক্সপ্রেস ট্রেনের উদ্বোধন করেন।
যাত্রীবাহী ট্রেনটি উদ্বোধনের পর করোনা পরিস্থিতিতে ট্রেনের চাকা থামিয়ে রাখা হয়েছে। অনুকূল পরিবেশে দুই দেশের পতাকা উড়িয়ে চলাচল শুরু করবে মিতালী এক্সপ্রেস।