লালমনিরহাটের পাটগ্রাম উপজেলার সীমান্ত দিয়ে অবৈধভাবে দেশে ফেরার সময় ৯ শিশু ও নারীসহ ২৩ বেদেকে আটক করেছে বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ (বিজিবি)। তাদের সঙ্গে এক মানবপাচারকারীকে গ্রেপ্তার করা হয়।
উপজেলার দহগ্রাম সীমান্ত দিয়ে মঙ্গলবার সকালে দেশে ঢোকার সময় কিছু সাপসহ তাদের আটক করা হয়।
পাটগ্রাম থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) সুমন কুমার মহন্ত ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করে জানান, বিজিবির হাতে আটক ৯ শিশু ও নারীসহ ২৩ জন বেদে সম্প্রদায়ের। তাদের বাড়ি ঢাকার সাভার এলাকায়।
তিনি আরও বলেন, বেদে সম্প্রদায়ের এসব সদস্য ভিন্ন ভিন্ন সময়ে বিভিন্ন সীমান্ত দিয়ে অবৈধভাবে ভারতে গিয়েছিল। আটকের পর তাদের পাটগ্রাম থানায় হস্তান্তর করেছে বিজিবি। তাদের পাটগ্রামের দহগ্রাম স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে কোয়ারাইন্টানে রাখা হয়েছে।
পুলিশের এ কর্মকর্তা বলেন, তাদের সঙ্গে ফেরার সময় আশরাফুল নামে এক মানবপাচারকারীকেও আটক করা হয়। তার বিরুদ্ধে মামলা হয়েছে।