ঈদের বাকি আর একদিন। মহাসড়কে যান চলাচল বেড়েছে কয়েকগুণ। ঢাকা থেকে দক্ষিণাঞ্চলগামী মানুষ হয় বাসে নয়তো পিকআপ বা ট্রাকে করে আসছেন। কেউবা ট্রাকের উপর শামিয়ানা টাঙিয়ে লুকিয়ে আসছেন দলবেঁধে। যে যেভাবে পারছেন সেভাবেই নাড়ির টানে বাড়ি ফিরছেন। কোনো কিছুই তাদের সামনে বাধা হতে পারেনি।
সোমবার থেকে ঢাকা-বরিশাল মহাসড়কে যানবাহন অস্বাভাবিকরকম বেড়েছে। সরকারি নির্দেশনা অনুযায়ী বাস বন্ধ থাকায় ট্রাক আর পিকআপেও করা হচ্ছে যাত্রী পরিবহন।
বরিশাল নগরীর গড়িয়ারপার এলাকার চায়ের দোকানদার সাইদুল রহমান বলেন, ‘রোববার হইতে অনেক লোক রাস্তায় নামছে। মানে মহাসড়কে দেখছি। ট্রাক পিকআপ ভইরা মানুষ আইতে আছে। এমন অবস্থা আগে কহনও দেহি নাই। তয় হাসার কথা হইছে প্রথম একদিন দেখছি একটা পিকআপে কইরা আমাগো মুসলমানগো টুপি পইরা অনেক লোক আইতে আছে। মুই তো বুজ্জি কেউ মনে হয় মইরা গেছে, তাই লাশ লইয়া যাইতে আছে। কতহানি আউগানের পর দেহি লাশ লইয়া না মানুষ আইছিলো ভইরা।’
বরিশাল কেন্দ্রীয় বাস টার্মিনালের পরিবহন শ্রমিক মো. জগলু বলেন, ‘মানুষের কোনো ধৈর্য্য নাই। বাস তো জেলার মধ্যে চলতে আছে। হেরা ঢাকা দিয়া আইতে আছে সবার সামনে দিয়াই।’
বুধবার রাত সাড়ে ১২টায় ঢাকা-কুয়াকাটা মহাসড়কের সিএন্ডবি রোডের শহীদ আব্দুর রব সেরনিয়াবাত টেক্সটাইল ইঞ্জিনিয়ারিং কলেজের সামনে নীল রঙের একটি পিকআপ থেকে ২০ জনের একটি দলকে নামতে দেখা যায়। তারা জানান, প্রতি ১১০০ টাকা ভাড়া দিয়ে এসেছেন মাদারীপুর থেকে।
পিকআপে চড়ে ঝুঁকি নিয়ে বাড়ি ফিরছেন যাত্রীরা
ওই পিকআপের যাত্রী রাতুল বলেন, ‘ঈদের মধ্যে ছুটিতে বছরে একবার বাড়ি আসি। আমার বাসা এই নবগ্রাম রোডে। ছুটিতে না আসলে পুরো বছরে আর আসা সম্ভব না। প্রাইভেট ফার্মের চাকরি কেমন তা তো বোঝেন। খরচা অনেক হইছে আবার ভোগান্তির কথা তো বাদই দিলাম।’
তিনি বলেন, ‘আমি ফেরিতে করে আসিনি, পদ্মা পার হয়েছি ট্রলারে। পরে দুই-তিন কিলোমিটার পথ হেঁটে ২১ জন মিলে পিকআপ ভাড়া করি। সবাই ছিলেন বরিশালের যাত্রী।’
বরিশাল মেট্রোপলিটন পুলিশের ট্রাফিক বিভাগের উপকমিশনার জাকির আলম মজুমদার বলেন, ‘মেট্রোপলিটন এলাকার মহাসড়কে নিরাপত্তায় যথাসাধ্য কাজ করছে পুলিশ।’