মাগুরা সদর উপজেলায় জগদল ইউনিয়নে কয়েক একর ধান কেটে দিলেন চেয়ারম্যান আওয়ামী লীগ নেতা রফিকুল ইসলাম।
রোববার সকাল ৮ টায় গ্রামের দক্ষিণ মাঠে চেয়ারম্যানের সঙ্গে ধান কাটায় অংশ নেন স্থানীয় আওয়ামী লীগের নেতাকর্মীরাও।
বোরো মৌসুমে ধান কাটার শ্রমিক সংকট গত কয়েক বছরের তুলনায় এবার বেশি। যে কারণে মাঠে ধান পাকলেও দরিদ্র কৃষকদের পক্ষে তা কাটা অসম্ভব ছিল। সে অসুবিধার কথা চিন্তা করেই নেতাকর্মীদের সঙ্গে নিয়ে এই উদ্যোগ নিয়েছেন বলে জানান চেয়ারম্যান রফিকুল ইসলাম।
কৃষক ইকরাম বিশ্বাস বলেন, ‘ধান কাটা নিয়ে চিন্তায় ছিলাম। শ্রমিক নেই এটা সত্য। তবে অল্প কিছু পাওয়া গেলেও যে টাকা চায় তা দেয়া সামর্থ্যের বাইরে। ভ্যান চালাই খাই। আয় সীমিত বলে শ্রমিক বেশি টাকায় কেনা সম্ভব ছিল না।’
কাঁচি হাতে মাঠে ধান কাটতে আসা নেতা-কর্মীরা বলেন, করোনা পরিস্থিতিতে এক ধরনের ক্রান্তিকাল পার করছেন কৃষক। এই পরিস্থিতিতে মাঠের বেশির ভাগ কৃষকের ধান পেকে গেছে। শ্রমিক সংকটে চাষিরা ধান কেটে ঘরে উঠাতে পারছেন না। তাই তারা নেতা-কর্মীদের নিয়ে স্বেচ্ছাশ্রমে গরিব, হতদরিদ্র ও বর্গা চাষিদের ধান কেটে দেয়ার উদ্যোগ নিয়েছেন।
ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান রফিকুল ইসলাম বলেন, ‘আমার ইউনিয়নের কৃষকরা ধান কাটতে শ্রমিক সংকটে ভুগছেন। আমি উদ্যোগ নিয়ে তাদের তালিকা করেছি। তালিকা অনুযায়ী ইউনিয়নের আজমপুর গ্রামের ইকরাম বিশ্বাস ও সবুরা খাতুনের জমির পাকা ধান আজ থেকে কাটা শুরু করেছি। পর্যায়ক্রমে সব অসহায় ও বর্গা চাষির ধান স্বেচ্ছাশ্রমে কেটে ঘরে তুলে দেব।’
এ মৌসুমে মাগুরা জেলাতে ১ লাখ ৭৪ হাজার ৯০১ মেট্রিক টন বোরো ধান উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়। জেলায় ৬১ হাজার ৫৮৫ হেক্টর জমিতে বোরো ধানের চাষ করা হয়েছে। যার মধ্যে সদর উপজেলায় ২৩ হাজার ৫৫৫ হেক্টর, শালিখায় ১৪ হাজার ১৯০, মহম্মদপুরে ১২ হাজার ৩২০ ও শ্রীপুরে ১১ হাজার ৫২০ হেক্টর জমিতে বোরো ধানের আবাদ হয়েছে।
জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক সুশান্ত কুমার প্রামাণিক নিউজবাংলাকে বলেন, ‘আমরা ধান কাটার কিছূ যন্ত্র কৃষকদের দিয়েছি। তবে আমরা দেখেছি অনেক মানুষ স্বেচ্ছায় কৃষকদের পাকা ধান কেটে দিচ্ছে। এভাবে সবাই এগিয়ে এলে কৃষকদের দুর্দশা লাঘব হবে।’