সারা দেশে বুধবার থেকে কঠোর লকডাউনের ঘোষণা আসায় রাজধানী ছেড়ে নিজ গ্রামে ফিরছে লোকজন। ঘরমুখী এই যাত্রীদের চাপ সামাল দিতে হিমশিম খাচ্ছে মুন্সিগঞ্জের লৌহজংয়ের শিমুলিয়া ঘাট কর্তৃপক্ষ।
ঘাটে সোমবার ভোর থেকেই যাত্রীদের ঢল নেমেছে। ফেরি, স্পিডবোট ও ট্রলারে করে তারা পদ্মা নদী পাড়ি দিচ্ছেন।
ঘাট কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এই নৌপথে এখন চলছে ১৪টি ফেরি। বিপুল যানবাহনে গাদাগাদি করে যাচ্ছেন যাত্রীরা। এতে করোনাভাইরাসের ঝুঁকি যেমন বাড়ছে, তেমনি দুর্ঘটনার আশঙ্কাও রয়েছে।
স্পিডবোট ও ট্রলার চলাচলে নিষেধাজ্ঞা থাকলেও তা চলছে প্রকাশ্যেই। ঘাটে চাপ বাড়ায় বেলা সাড়ে ১১টার দিকে নদী পারের অপেক্ষায় ছিল সাত শরও বেশি যানবাহন।
বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিসি) শিমুলিয়া ঘাটের ব্যবস্থাপক প্রফুল্ল চৌহান জানান, যাত্রীদের বাড়তি চাপ সামাল দিতে ফেরিতে গাড়ি বহন করতেও বেশি সময় লাগছে। এ কারণে যানবাহনগুলো আটকে আছে।