খুলনা মহানগর জাতীয় পার্টির (জাপা) সাবেক সাধারণ সম্পাদক শেখ আবুল কাশেম হত্যার ২৬ বছর পর রায় দিয়েছে আদালত।
রায়ে পলাতক আসামি মো. তারেককে মৃত্যুদণ্ড দিয়েছে আদালত।
অভিযোগ প্রমাণিত না হওয়ায় খালাস দেয়া হয়েছে মামলার ছয় আসামিকে।
জননিরাপত্তা বিঘ্নকারী অপরাধ দমন ট্রাইব্যুনালের বিচারক সাইফুজ্জামান হিরো সোমবার বেলা সাড়ে ১১টায় এই রায় দেন।
খালাস পাওয়া আসামিরা হলেন তরিকুল হুদা টপি, আব্দুল গফফার বিশ্বাস, ওসিকুর রহমান, মুশফিকুর রহমান, মফিজুর রহমান ও মো. মিল্টন।
রাষ্ট্রপক্ষের আইনজীবী আরিফ মাহমুদ লিটন এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন।
জাপা নেতা আবুল কাশেম ছিলেন শিল্প ও বণিক সমিতির সাবেক সভাপতি। ১৯৯৫ সালের ২৫ এপ্রিল দুপুরে নগরীর স্যার ইকবাল রোডের একটি ব্যাংক থেকে বের হয়ে নিজ গাড়িতে ওঠার সময় হামলার শিকার হন তিনি। পাঁচ থেকে ছয়জন তার ড্রাইভার মিকাইল হোসেনকে প্রথমে গুলি করে। তখনই তার মৃত্যু হয়। পরে গাড়ির পেছনের গ্লাস ভেঙে গুলি করা হয় কাশেমকে।
স্বজনরা তাকে গরিব নেওয়াজ ক্লিনিকে নিয়ে গেলে কর্তব্যরত চিকিৎসক কাশেমকে মৃত ঘোষণা করেন। এ ঘটনায় কাশেমের পরিবারের পক্ষ থেকে থানায় মামলা হয়, যা পরে তদন্তের দায়িত্ব পায় পুলিশের অপরাধ তদন্ত বিভাগ (সিআইডি)।
মামলায় ১০ জনকে আসামি করে ১৯৯৬ সালের ৫ মে আদালতে অভিযোগপত্র জমা দেয়া হয়। বিচারকাজ চলাকালে দুই আসামির মৃত্যু হয়। তারা হলেন সৈয়দ মনিরুল ইসলাম ও খুলনা সিটি করপোরেশনের ২৫ নম্বর ওয়ার্ডের সাবেক ডেপুটি মেয়র ইকতিয়ার উদ্দিন বাবলু।