অনেক জল্পনার অবসান ঘটিয়ে চলতি মাসের শুরুতে পর্দা উঠেছে আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের। উদ্বোধনী ম্যাচে কানাডাকে ৭ উইকেটে হারিয়ে জয় দিয়ে বিশ্বকাপ যাত্রা শুরু করে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র।
সোমবার টুর্নামেন্টের চতুর্থ ম্যাচে মাঠে নামছে দক্ষিণ আফ্রিকা ও শ্রীলঙ্কা। নিউ ইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে টস জিতে আগে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে শ্রীলঙ্কা।
ম্যাচ শুরু আগে পিচ বিশ্লেষকরা বলেছেন যে, এই উইকেটটি কিছুটা স্লো প্রকৃতির হতে পারে। সেক্ষেত্রে শ্রীলঙ্কার বিশেষ করে স্পিনারদের বাড়তি সুবিধা দিতে পারে।
টস জিতে সেই পথেই হাঁটলেন লঙ্কান অধিনায়ক ওয়ানিন্দু হাসরাঙ্গা।
তিনি বলেন, ‘শুরুতে ব্যাট করতে চাই। আমাদের উদ্দেশ্য হচ্ছে ভালো একটি লক্ষ্য দাঁড় করিয়ে বোলিং দিয়ে তা মোকাবিলা করা। আমাদের বোলিং লাইন-আপ যথেষ্ট শক্তিশালী। তাছাড়া খেলোয়াড়দের বেশ কয়েকজন আইপিএল খেলে এসেছে। সবকিছু মিলিয়ে লড়াই করতে চাই।’
৭ ব্যাটার ও চার বোলার নিয়ে শ্রীলঙ্কা মাঠে নামছে বলে জানিয়েছেন তিনি, যেখানে দুজন অলরাউন্ডার খেলছে এ ম্যাচে।
অন্যদিকে, টস জিতলেও আগে বোলিং করার সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছেন প্রোটিয়া অধিনায়ক এইডেন মার্করাম। চার পেসার ও স্পিনার হিসেবে শুধু কেশব মহারাজকে নিয়ে মাঠে নামছেন তিনি।
শ্রীলঙ্কা দল: পাথুম নিসাঙ্কা, কুশল মেন্ডিস, কামিন্দু মেন্ডিস, সাদিরা সামারাবিক্রমা, চারিথ আসালঙ্কা, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস, দাসুন শানাকা, ওয়ানিন্দু হাসরাঙ্গা (অধিনায়ক), মাহিশ থিকশানা, মাথিশা পাথিরানা, নুয়ান থুশারা।
দক্ষিণ আফ্রিকা দল: কুইন্টন ডি কক, রিজা হেন্ড্রিকস, এইডেন মার্করাম (অধিনায়ক), ডেভিড মিলার, হাইনরিখ ক্লাসেন, ট্রিস্টান স্টাবস, মার্কো ইয়ানসেন, কেশব মহারাজ, কাগিসো রাবাদা, আনরিখ নর্টকিয়া, অটনিয়েল বার্টম্যান।