বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) এলিমিনেটর ম্যাচে সোমবার মুখোমুখি হয়েছিল ফরচুন বরিশাল আর চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স। গ্রুপ পর্বের দুই ম্যাচেই চট্টগ্রামের বিপক্ষে হেরেছিল তামিমের বরিশাল। এলিমিনেটর ম্যাচ জিতে সেই প্রতিশোধ নিল বরিশাল। চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের বিপক্ষে অনেকটা একপেশেভাবেই এই জয় পেয়েছে তারা। পাঁচ ওভার এক বল বাকি থাকতেই ৭ উইকেটের বড় জয়ে কোয়ালিফায়ার নিশ্চিত করেছেন তামিম-মুশফিকরা।
খাতা-কলমে এগিয়ে থেকেই চট্টগ্রামের বিপক্ষে খেলতে নেমেছিল ফরচুন বরিশাল। সেটাকে তারা মাঠেও প্রমাণ করেছে। মূলত কেইল মায়ার্স, জেমস ফুলার, ডেভিড মিলার আর ওবেদ ম্যাককয় দলের সঙ্গে যোগ দেয়ায় বেড়েছে তাদের শক্তি। কারণ বরিশালের বোলিং ইনিংসে চট্টগ্রামকে চেপে ধরতে বড় ভূমিকা ছিল কেইল মায়ার্স, ওবেদ ম্যাককয় আর জেমস ফুলারের। এই তিনজনের শিকার ৫ উইকেট। চট্টগ্রাম যখনই ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেছে, তখনই প্রতিরোধ গড়েছে তারা।
বরিশালের এই জয়ে বড় অবদান ছিল কেইল মায়ার্সের। বল হাতে ৪ ওভারে ২৮ রান দিয়ে নিয়েছেন গুরুত্বপূর্ণ ২ উইকেট। ব্যাট হাতেও ঝড় তুলেছিলেন ২২ গজে। মাত্র ২৫ বলেই তুলে নিয়েছিলেন অর্ধশতক। শাসন করেছিলেন চট্টগ্রামের বোলারদের। মায়ার্সের ইনিংসটি সাজানো ছিল ৩ চার ৫ ছক্কায়। ইনিংসের শুরুতেই সৌম্য সরকার আউট হলেও তামিমের সঙ্গে গড়েছিলেন গুরুত্বপূর্ণ জুটি। যেটি বরিশালকে জয়ের পথ দেখিয়েছে।
অধিনায়ক তামিম ইকবালের ইনিংসগুলো বেশ গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে বরিশালের জন্য। শেষ দুই ম্যাচেই তামিম খেলেছেন দায়িত্বশীল ইনিংস। এলিমিনেটর ম্যাচে চট্টগ্রামের বিপক্ষে ৪৩ বলে অপরাজিত ছিলেন ৫২ রানে। তামিম মাঠ ছেড়েছেন দলকে জিতিয়েই। তামিমের ব্যাট আশা হয়ে উঠেছে বরিশালের জন্য। ইতোমধ্যে তামিমও অবস্থান করছেন রান সংগ্রাহকের তালিকায় সবার শীর্ষে।
অন্যদিকে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের হারের অন্যতম কারণ ছিল ব্যাটিং ব্যর্থতা। ওপেনার জস ব্রাউন আর অধিনায়ক শুভাগত হোম ব্যতীত রান পাননি কেউই। গত ম্যাচে একা হাতে চট্টগ্রামকে রক্ষা করেছিলেন তানজিদ তামিম। কিন্তু এ দিন তামিম ব্যর্থ হলে দলের হাল ধরতে পারেননি কেউই। যে কারণে হেরে বিদায় নিতে হলো চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সকে।
প্রথম কোয়ালিফায়ার ম্যাচে মাঠে নেমেছিল রংপুর রাইডারস আর কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে রংপুরের শুরুটা ভালো হয়নি। ১০৪ রানেই হারিয়েছিল পাঁচ উইকেট। কিন্তু রংপুরকে লড়াইয়ের পুঁজি এনে দিয়েছেন জিমি নিশাম একাই। মাত্র তিন রানের জন্য পূরণ করতে পারেননি বিপিএলে নিজের প্রথম সেঞ্চুরি। অপরাজিত ছিলেন ৯৭ রানে। কুমিল্লার বোলারদের শাসন করেছেন চওড়া ব্যাটে। শেষ ৪ ওভারেই নিয়েছেন ৬৮ রান। যেখানে শেষ ওভার থেকেই করেছেন ২৮ রান।
জিমি নিশামের ঝড়ের জবাবটা ঠিকঠাক মতোই দিয়েছেন লিটন দাস আর তৌহিদ হৃদয়। এই দুজন মিলেই পঞ্চমবারের মতো কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সকে ফাইনালে তুলল।
ইনিংসের প্রথম বলেই সুনীল নারিন আউট হলেও ভেঙে পড়তে দেননি ব্যাটিং লাইনআপ। শক্ত হাতে দলের হাল ধরেছেন এই দুই তারকা। দুজন মিলে গড়েন ১৪৩ রানের জুটি। পুরো সময়জুড়ে অপেক্ষা করেছেন খারাপ বলের। সুযোগ দেননি রংপুরকে। তৌহিদ হৃদয় খেলেন ৪৩ বল থেকে ৬৪ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস। শুরুর দিকে ধীরগতির ব্যাটিং করলেও সময়ের সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণাত্মক হতে থাকেন লিটন দাসও। ৮৩ রানের ম্যাচজয়ী ইনিংস।
মজার বিষয় হলো বিপিএলের শুরুর দিকে রান খরায় ভুগছিলেন লিটন দাস, তৌহিদ হৃদয় দুইজনই। বেশ সমালোচনা হয়েছিল লিটনকে নিয়ে। কিন্তু শেষদিকে এসে এই দুইজনই ভরসা হয়ে উঠেছেন কুমিল্লার। দুজনই নেতৃত্ব দিচ্ছেন কুমিল্লার ব্যাটিং লাইনে।
সোমবার তাদের ব্যাটিংয়ে ভর করেই রংপুরকে হারিয়ে ফাইনালে চলে গেল কুমিল্লা। বিশেষ করে লিটন দাসের চোখ জুড়ানো ব্যাটিং। এই ইনিংসে লিটনের কাভার ড্রাইভগুলো ছিল দেখার মতো। লিটন-হৃদয়ের এমন ব্যাটিং কুমিল্লাকে আশা দেখাচ্ছে পঞ্চম শিরোপা জয়ের।