চলতি মৌসুম শেষে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব লিভারপুলের ম্যানেজারের দায়িত্ব থেকে সরে যাওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন ইয়ুর্গেন ক্লপ। এর ফলে লিভারপুলের সঙ্গে তার ৯ বছর ধরে গড়ে তোলা সম্পর্কে পড়তে চলেছে ছেদ।
ক্লাব কর্তৃপক্ষকে ইতোমধ্যে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন জার্মান এ ম্যানেজার। ক্লপের এ সিদ্ধান্তের প্রতি সমর্থন জানিয়ে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্স-এ এক পোস্টও করেছে লিভারপুল।
ওই পোস্টে লিভারপুল জানিয়েছে, ‘চলতি মৌসুম শেষে ফুটবল ক্লাব লিভারপুলের ম্যানেজারের দায়িত্ব থেকে সরে যাচ্ছেন ইয়ুর্গেন ক্লপ। তিনি ইতোমধ্যে তার সিদ্ধান্তের কথা ক্লাব কর্তৃপক্ষকে জানিয়েছেন।’
ক্লাবের ওয়েবসাইটে প্রকাশিত এক বিবৃতিতে ক্লপ বলেছেন, ‘হঠাৎ এ ধরনের ঘোষণা শোনা অনেকের জন্যই একটি ধাক্কা। আর যখন ৯ বছরে প্রথমবার আপনি এমনটা শুনছেন তখন সেটি আরও বড় ব্যাপার। তবে আমি এর ব্যাখ্যা দিতে পারি, অন্তত পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করতে পারি।
‘এই ক্লাবটির সবকিছুই আমি ভালোবাসি। এই শহরকে আমি ভালোবাসি, সমর্থকদের আমি খুব ভালোবাসি; দলকে, দলের সঙ্গে যুক্ত প্রত্যেক কর্মীকে ভালোবাসি আমি। কিন্তু তারপরও আমি এমন সিদ্ধান্ত নিচ্ছি, কারণ এখনই এ সিদ্ধান্ত নেয়ার সময়।’
তিনি বলেন, ‘আমি যে ক্লাবে আছি, তা কীভাবে বলতে পারি? আসলে শক্তি ফুরিয়ে যাচ্ছে। বছরের পর বছর ধরে আমি একই ধরনের চাপ নিতে পারব না। কোনো একদিন আমাকে যে এ ঘোষণা দিতেই হবে, তা আমি জানতাম। তাই এখনই বলে দিতে কোনো সমস্যা নেই আমার। তবে অসুস্থ নই, পুরোপুরি ভালো আছি আমি।
‘এতগুলো বছর একসঙ্গে কাটানোর পর আপনাদের প্রতি আমার যে শ্রদ্ধা ভালোবাসা বেড়েছে, একইসঙ্গে আমার প্রতিও আপনাদের যে ভালোবাসা বেড়েছে, তাতে এখন সত্য বলার বিকল্প নেই। আমার কাছ থেকে সত্যি জানাটা আপনাদের অধিকার।’
ক্লপ আরও বলেন, ‘গত নভেম্বর মাসেই আমি আমার সিদ্ধান্তের কথা ক্লাব কর্তৃপক্ষকে জানাই। একটি সঠিক মুহূর্ত বেছেই ভক্তদের কাছ থেকে বিদায় নেব। তবে এসব করার জন্য এখনও অনেক সময় আছে। চলুন, আগে অসমাপ্ত কাজগুলো ভালোভাবে শেষ করি।
‘আমরা লিভারপুল। আমরা একসঙ্গে কঠিন পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে গিয়েছি। আমি আসার আগেও অনেক কঠিন বিষয়ের মধ্য দিয়ে গিয়েছেন আপনারা। চলুন, এটাকে শক্তিতে পরিণত করি। এ মৌসুমে যা কিছু পাওয়ার আছে, নিজেদের সবটুকু নিংড়ে দিয়ে তা নিজেদের করে নিই, যাতে যখন পেছনে ফিরে তাকাই তখন যেন প্রাপ্তিটাই চোখে পড়ে এবং ঠোটে মৃদু হাসি খেলে যায়।’
ক্লপের সঙ্গে তার সহকারী কোচ পেপেইন লেইন্ডার্স, পিটার পিটার ক্রাভিটস এবং ডেভেলপমেন্ট কোচ ভিতর মাতোসও লিভারপুল ছাড়ছেন বলে ক্লাব কর্তৃপক্ষকে জানিয়েছেন। লেইন্ডার্স প্রধান কোচ হিসেবে তার ক্যারিয়ার শুরু করতেই লিভারপুলের দায়িত্ব থেকে সরে যাবেন।
২০২২ সালে দুই বছরের জন্য ক্লপের চুক্তি নবায়ন করে লিভারপুল। সেইসঙ্গে আরও দুই বছর, অর্থাৎ ২০২৬ মৌসুম পর্যন্ত থেকে যেতে পারতেন তিনি। তবে তার আগে নিজ থেকেই সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন এ ম্যানেজার।
২০১৫ সালে যোগদানের পর লিভারপুলকে সম্ভাব্য সব ট্রফি জিতিয়েছেন তিনি। তা কোচিংয়ে ২০১৮-১৯ মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জেতে ক্লাবটি। পরের মৌসুমেই ৩০ বছরের খরা কাটিয়ে প্রিমিয়ার লিগ জেতে তার দল। ক্লপ দায়িত্ব নেয়ার পর থেকেই ইউরোপীয় ফুটবলে অন্যতম পরাশক্তিতে পরিণত হয়েছে লিভারপুল। ফলে নির্দিষ্ট কোনো খেলোয়াড়ের চেয়েও ভক্তদের নয়নমণি হয়ে উঠেছিলেন এ জার্মান।
চলতি মৌসুমেও লিগ টেবিলের শীর্ষে রয়েছে তার দল। এ ছাড়া এফএ কাপে চতুর্থ রাউন্ডে উঠেছে তারা, লিগ কাপের ফাইনালে আর চ্যাম্পিয়ন্স লিগে শেষ ষোলোয় রয়েছে লিভারপুল। ফলে সম্ভাব্য সব শিরোপার দৌড়ে রয়েছেন ক্লপ।