নতুন চ্যাম্পিয়ন পেয়েছে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। ইতিহাস গড়ে ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো গ্র্যান্ড স্ল্যাম ট্রফি দখল করেছেন বেলারুশের আরিনা সাবালেঙ্কা।
শনিবার বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম ইভেন্টে মেয়েদের ফাইনালে এলেনা রেবাকিনার মুখোমুখি হন সাবালেঙ্কা। ২ ঘণ্টা ২৮ মিনিটের এই লড়াইয়ে সাবালেঙ্কা হারিয়ে দিয়েছেন কাজাখস্তানের রেবাকিনাকে। আর এর মধ্য দিয়ে তিনি ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতলেন ৪-৬, ৬-৩, ৬-৪ গেমে।
রড লেভার এরিনায় প্রথম সেটে অবশ্য পিছিয়ে পড়েছিলেন সাবালেঙ্কাই। সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়ান তিনি।
অতীতে উইম্বলডনে একবার এবং যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে দু’বার সেমিফাইনালে উঠেছিলেন সাবালেঙ্কা। জীবনের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনাল খেলেই বাজিমাত করলেন ২৪ বছরের এই তরুণী। ক্যাঙারুর দেশে ইতিহাস লিখে কাটালেন গ্র্যান্ড স্ল্যাম খরা।
শেষ পয়েন্ট জিতেই মাটিতে শুয়ে পড়েন আরিনা সাবালেঙ্কা। চোখে অঝোর বারিধারা। করতালি আর উল্লাসধ্বনিতে তার আনন্দে শামিল হয় রড লেভার অ্যারেনায় উপস্থিত ৩১ হাজারের বেশি টেনিসপ্রেমীও।
বাছাইয়ের হিসাবে রেবাকিনার চেয়ে ঢের এগিয়ে ছিলেন সাবালিয়েঙ্কা। তবে গ্র্যান্ড স্লাম অভিজ্ঞতায় পিছিয়ে। গত বছরের উইম্বলডনজয়ী রেবাকিনার জন্য গ্র্যান্ড স্লাম ফাইনালের মঞ্চ নতুন নয়, তবে সাবালেঙ্কার জন্য এটাই প্রথম। তাই কিছুটা চাপে ছিলেনই। সেই চাপে ভেঙে পড়েন প্রথম সেটে। সেয়ানে-সেয়ানে লড়াই করেও হেরে যান ৬-৪ এ।
তবে চাপ দীর্ঘস্থায়ী হতে দেননি সাবালেঙ্কা। রেবাকিনাকে ফেরার কোনো সুযোগ না দিয়ে দ্বিতীয় সেট জিতে নেন ৬-৩ গেমে।
শেষ সেটে উত্তেজনার পারদ পড়ে আরও। তবে প্রথম সেটের পুনরাবৃত্তি হতে দেননি সাবালেঙ্কা। ৪-৪ অবস্থায় সার্ভ ব্রেক করে সমীকরণ নিয়ে আসেন নিজের পক্ষে। শেষ পর্যন্ত ৬-৪ ব্যবধানে জিতে গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা নিজের করে নেন তিনি।