ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বাজে পারফরম্যান্সের জেরে পরিবর্তন আনা হয় পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডে। পিসিবিপ্রধানের পদ থেকে রমিজ রাজাকে সরিয়ে অন্তর্বর্তীকালীন সময়ের জন্য দুই দিন আগেই চেয়ারম্যানের আসনে বসানো হয় সাবেক বোর্ডপ্রধান নাজাম শেঠিকে।
পিসিবির চেয়ারম্যানের পদে বসেই গুরুত্বপূর্ণ পদগুলোর পালাবদল শুরু করেছেন নাজাম। আগের নির্বাচক প্যানেলও তিনি ভেঙে দিয়েছেন।
পাকিস্তান ক্রিকেট দলের প্রধান নির্বাচকের দায়িত্বভার দেয়া হয়েছে সাবেক ক্রিকেটার শহীদ আফ্রিদির ওপর। তিনজনের নির্বাচক প্যানেলের বাকি দুই সদস্য হলেন আব্দুর রাজ্জাক এবং রাও ইফতেখার আনজুম।
শনিবার এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে পিসিবি।
বিবৃতিতে নাজাম শেঠি বলেন, ‘শহীদ আফ্রিদি একজন আক্রমণাত্মক ক্রিকেটার। তিনি তার পুরো ক্যারিয়ারে ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলেছেন। অন্তত ২০ বছরের অভিজ্ঞতা তার। সব ফরম্যাটেই সফল।’
তিনি আরও বলেন, ‘আফ্রিদি সব সময় তরুণ প্রতিভাদের সমর্থন করেন। আমরা মনে করেছি, আধুনিক ক্রিকেটের চাহিদা এবং চ্যালেঞ্জগুলো বোঝার জন্য তার চেয়ে ভালো আর কেউ নেই।’
আসন্ন নিউজিল্যান্ড সিরিজ থেকে দলের দায়িত্ব আনুষ্ঠানিকভাবে বুঝে নেবেন আফ্রিদি-রাজ্জাকরা।
নির্বাচক হিসেবে দায়িত্ব পেয়ে বেশ আপ্লুত আফ্রিদি। তাকে দেয়া দায়িত্বের প্রতিদান নিজের সেরাটা দিয়ে দেখানোর আশ্বাস দিয়েছেন তিনি।
আফ্রিদি বলেন, ‘আমাদের জয়ের ধারায় ফিরতে হবে। আমার কোনো সন্দেহ নেই, মেধা ও কৌশলগত নির্বাচনের মাধ্যমে জাতীয় দলকে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে শক্তিশালী পারফর্ম করতে এবং ভক্তদের আস্থা পুনরুদ্ধার করতে সাহায্য করব।’