বিশ্বকাপের দ্বিতীয় কোয়ার্টার ফাইনালে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে এগিয়ে রয়েছে আর্জেন্টিনা। নায়ুয়েল মলিনার ৩৫ মিনিটের গোলে লিড নেয় আলবিসেলেস্তেরা। গোলের উৎস ছিলেন লিওনেল মেসি।
কাতারের লুসাইল আইকনিক স্টেডিয়ামে শুরু থেকে সতর্ক ছিল দুই দল। ভুল করলেই বাদ পড়তে হতে পারে বিশ্বকাপ থেকে। তাই শুরুতে ভুল করতে চাইছিল না কেউই।
৫ জন ডিফেন্ডার নিয়ে খেলতে নামে আর্জেন্টিনা। নেদারল্যান্ডস শুরুতে কিছুক্ষণ পরীক্ষা নেয়া চেষ্টা করে তাদের। তবে কোডি গেকপো ও মেম্ফিস ডিপায়রা ফাটল ধরাতে পারেননি লিসান্দ্রো মার্তিনেস, ক্রিস্টিয়ান রোমেরো ও নিকোলাস ওতামেন্দির গড়া রক্ষণদূর্গে।
আর্জেন্টিনা নিজেদের ছন্দ পেতে কিছুটা সময় নিয়ে নেয়। বলের দখল দুই দলের কাছাকাছি থাকলেও সুযোগ তৈরি করে আর্জেন্টাইনরা বেশি। তবে, ডাচ ডিফেন্সও ছিল জমাট।
সেটা ভাঙতেই যেন জ্বলে ওঠেন মেসি। ৩৫ তম মিনিটে ডাচ ডি বক্সের সামনে বল পেয়ে তিনজন ডিফেন্ডারকে ফাঁকি দিয়ে মেসি বল বাড়ান বক্সে আগুয়ান মলিনার দিকে।
বল রিসিভ করার পর এক টাচেই নেদারল্যান্ডসের গোলকিপার আন্ড্রেস নোপার্টকে পরাস্ত করেন মলিনা। ডেড লক ভেঙে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে আর্জেন্টিনা।
প্রথমার্ধের বাকি সময়টুকুতে আর গোল না হলে ওই এক গোলের লিড নিয়ে বিরতিতে যায় আর্জেন্টিনা।