বিশ্বকাপ সেমিফিনাল থেকে ব্রাজিলকে বিদায় করে দেয়ার পেছনে অন্যতম মুখ্য ভূমিকা পালন করেছেন ক্রোয়েশিয়ার গোলকিপার ডমিনিক লিভাকোভিচ। ২৭ বছর বয়সী এ গোলকিপার একাই প্রাচীর হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন ভিনিসিয়াস-রিচার্লিসন-রাফিনিয়াদের সামনে।
ম্যাচের শুরু থেকে আক্রমণে যাওয়ার চেয়ে পজেশনাল ফুটবলে মনোযোগ বেশি দেয় ক্রোয়েশিয়া। ফলে, বল হারাতেই ব্রাজিলের একের পর এক কাউন্টার অ্যাটাকের শিকার হয় লুকা মডরিচের দল।
লো লাইন ডিফেন্স আর বক্সে জটলা করেও যখন ব্রাজিলের শট রুখতে ব্যর্থ হচ্ছিলেন ক্রোয়েশিয়ার ডিফেন্ডার ডেয়ান লোভরেন ও ইয়োসকো গিভারডিওলরা। তখন পেছন থেকে দলকে নির্ভার রাখেন লিভাকোভিচ।
পুরো ম্যাচে ২১টি শট নিয়েছে ব্রাজিল গোলে। যার মধ্যে টার্গেটে ছিল ১১টি। ১টি থেকে ম্যাচের ১০৩ মিনিটে গোল করেন নেইমার। বাকি ১০টি শট ঠেকিয়ে দেন লিভাকোভিচ।
এবারের বিশ্বকাপে এক ম্যাচে এর চেয়ে বেশি সেভ করেননি আর কোনো কিপার। শুধু তাই নয় পেনাল্টি শুট আউটেও দুটো শটে দলকে অক্ষত রাখেন তিনি।
ব্রাজিলের নেয়া কিকের মধ্যে রদ্রিগোর শট ঠেকিয়ে দেন ক্রোয়েশিয়ার কিপার লিভাকোভিচ। দ্বিতীয় ও তৃতীয় শটে গোল করেন কাসেমিরো ও পেদ্রো। তবে, নির্ধারনী চতুর্থ শটটি মিস করেন অভিজ্ঞ মারকিনিয়োস।
টাইব্রেকে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে দলকে সেমিফাইনালে তোলার পাশাপাশি আরেকটি রেকর্ডের সঙ্গী হয়েছেন লিভাকোভিচ।
আর্জেন্টিনার সার্জিও গয়কোচিয়া (১৯৯০) ও স্বদেশি ডানিয়েল সুবাসিচের (২০১৮) পর এক বিশ্বকাপে ৪টি টাইব্রেক শট ঠেকিয়ে বিশ্বকাপ ইতিহাসের সঙ্গী হয়ে গেছেন তিনি।
২০১২ সালে সিনিয়র ফুটবলে অভিষেক হওয়া লিভাকোভিচ এখন খেলেন ক্রোয়েশিয়ার রাজধানী জাগরেবের অন্যতম সেরা ক্লাবে ডিনামো জাগরেবে। ৬ ফিট ২ ইঞ্চি লম্বা এ কিপার এখনও ইউরোপের শীর্ষ পর্যায়ে লিগে খেলার সুযোগ পাননি। তবে এমন বিশ্বকাপ পারফরম্যান্সের পর নিশ্চিত ভাবেই তার তাকিয়ে আছে ইউরোপের সেরা দলগুলো।