কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার ম্যাচে দারুণ ছন্দে থাকা মরক্কোর বিপক্ষে মাঠে নেমেছে ২০১০ সালের বিশ্বকাপজয়ী স্পেন। দলটির কোচ লুইস এনরিকে গ্রুপপর্বের ব্যর্থতা ঘোচাতে চায় মরক্কোর বিপক্ষে জয় দিয়ে।
অন্যদিকে নিজেদের ফুটবল ইতিহাসে দ্বিতীয়বার নকআউট পর্বে ওঠা উত্তর আফ্রিকার দেশটি ম্যাচকে করতে চায় স্মরণীয়।
আক্রমণ ও রক্ষণ সবদিক মিলিয়ে এবার বেশ ভারসাম্যপূর্ণ দল মরক্কো। সেই ভারসাম্যের জোরেই ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের দ্বিতীয় শীর্ষ দল বেলজিয়ামকে গ্রুপপর্ব থেকেই বিদায় করেছে তারা।
আল রাইয়ানের এডুকেশন সিটি স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায় মাঠে নেমেছে স্পেন ও মরক্কো।
মরক্কোর প্রধান তারকা আশরাফ হাকিমির জন্ম স্পেনের মাদ্রিদে। পিএসজির এ ডিফেন্ডার খেলেছেন রিয়াল মাদ্রিদেও। অন্যদিকে স্ট্রাইকার ইউসেফ এন-নেসেরি সেভিয়ায় খেলেন। গোলরক্ষক ইয়াসিন বোনোও খেলেন একই ক্লাবে। তাই স্প্যানিশদের ভালোমতোই চেনার কথা তাদের।
কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে স্পেনের সামনে এবার বাধা ১৯৮৬ সালের পর প্রথমবার নকআউট পর্বে খেলা মরক্কো। সেবার জার্মানির কাছে হেরে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে না পারার ব্যর্থতা এবার স্পেনকে হারিয়ে কাজে লাগাতে চাইবে মরক্কো।
স্পেনের সঙ্গে মরক্কোর প্রথম দেখা হয় ১৯৬১ সালে। এর পর থেকে এখন পর্যন্ত দল দুটি সব মিলিয়ে খেলে তিনটি ম্যাচ। এগুলোর কোনোটিতে জয়ের দেখা পায়নি মরক্কো। দুই হারের সঙ্গে এক ম্যাচ ড্র করেছে দলটি।
বিশ্বকাপের আসরে টানা দ্বিতীয়বারের মতো একে অপরের বিপক্ষে মাঠে নেমেছে স্পেন ও মরক্কো। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে গ্রুপপর্বের ম্যাচটি ড্র হলেও এবার আর সে সুযোগ থাকছে না।
২০২০ সালে ইউরো সেমিফাইনালে ১২০ মিনিট খেলার পর স্পেন ১-১ গোলে ড্র করে ইতালির সঙ্গে। আর সে ম্যাচে পেনাল্টি শুট আউটে ইতালির কাছে বিদায় নিতে হয় স্পেনকে। এবার তাই পেনাল্টি শুট আউট নিয়ে বেশ সতর্ক স্পেন।
ম্যাচ-পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে দক্ষিণ-পশ্চিম ইউরোপের দলটির কোচ লুইস এনরিকে বলেন, ‘সেই পরাজয়ের পর আমি খেলোয়াড়দের অন্তত এক হাজার পেনাল্টি শুট অনুশীলন করিয়েছি। ছেলেরা এগুলো ঠিকঠাক মতোই সেরেছে।
‘আমাদের খুব ভালো গোলরক্ষক আছে। এ পরিস্থিতিতে তিনজনের মধ্যে যে কেউ দারুণ কিছু করতে পারে।’