দলের শেষ গ্রুপ ম্যাচে পেনাল্টি মিস করেছেন লিওনেল মেসি। তার পেনাল্টি ঠেকিয়েও শেষ রক্ষা হয়নি পোল্যান্ডের গোলকিপার ভইচেক শেজনি ও তার দলের।
পোল্যান্ডকে পাত্তা না দিয়েই ২-০ গোলে ম্যাচ জিতে সি-গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নকআউটে পৌঁছে গেছে আর্জেন্টিনা। শেষ ষোলোতে তারা খেলবে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে।
সৌদি আরবের বিপক্ষে অঘটনের হার দিয়ে শুরু করা আর্জেন্টিনা নিজেদের শেষ গ্রুপ ম্যাচে খেলেছে বিশ্বসেরা দলের মতোই। দুটি গোলই এসেছে দ্বিতীয়ার্ধে।
আলেক্সিস ম্যাকঅ্যালিস্টার ৪৬ মিনিটে ডেডলক ভাঙার পর ৬৭ মিনিটে হুলিয়ান আলভারেসের গোলে ম্যাচভাগ্য নিশ্চিত করে আলবিসেলেস্তেরা।
টুর্নামেন্টে টিকে থাকার ম্যাচে শুরুটা দারুণ করে আর্জেন্টিনা। মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে শুরু থেকে চাপ বজায় রাখে পোল্যান্ডের ওপর। মেসি, মারকোস আকুনিয়া শুরুতে সুযোগ পেয়েছিলেন গোলের। কিন্তু লক্ষ্যভেদ করতে পারেনি।
এরপর মাঠে শুরু হয় শেজনি শো। ইউভেন্তাসে খেলা ৩২ বছর বয়সী এ গোলকিপার একে কে ফেরান হুলিয়ান আলভারেস ও আনহেল দি মারিয়ার শট।
প্রথমার্ধের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত উপস্থিত হয় ৩৭ মিনিটে। মেসিকে নিজেদের বক্সে ফাউল করেন শেজনি। প্রথমে পেনাল্টির নির্দেশ না দিলেও ভিডিও রিপ্লে দেখে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি।
স্পট ঠেকে নেয়া মেসির কিক ঠেকিয়ে দেন শেজনি। এটি টুর্নামেন্টে তার দ্বিতীয় পেনাল্টি সেভ। এর আগে সৌদি আরবের বিপক্ষে পেনাল্টি ঠেকিয়েছিলেন তিনি।
আর বিশ্বকাপে এটি মেসির দ্বিতীয় পেনাল্টি ব্যর্থতা। ২০১৮ বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে আইসল্যান্ডের বিপক্ষে স্পট থেকে গোল করতে ব্যর্থ হন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক।
এরপরের সময়ে আর গোল হয়নি। ৬৬ শতাংশ পজেশন রাখলেও আর্জেন্টিনার ফরোয়ার্ড লাইন শেজনির রক্ষণ দেয়াল ভাঙতে পারেনি। গোলশূন্য অবস্থায় শেষ হয় প্রথম ৪৫ মিনিটে।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে গোলের দেখা পায় আর্জেন্টিনা। মাঝমাঠ থেকে মাঠের ডানপ্রান্তে বল পেয়ে যান নায়ুয়েল মলিনা। তার মাপা ক্রস বক্সে খুঁজে নেয় অরক্ষিত ম্যাকঅ্যালিস্টারকে। কাছ থেকে বল জালে জড়াতে ভুল করেননি এ মিডফিল্ডার। এটি আর্জেন্টিনার জার্সিতে তার প্রথম গোল।
এক গোল পেয়ে আরও দুর্দান্ত খেলা উপহার দেয় আর্জেন্টিনা। পোল্যান্ডকে মাঝমাঠে কোনো জায়গা দিচ্ছিলেন না মেসি-রদ্রিগো দে পলরা।
৬১ মিনিটে ম্যাকঅ্যালিস্টার আরেকটি সুযোগ পেয়েছিলেন দলের লিড বড় করার। কাছ থেকে লক্ষ্যভেদ করতে পারেননি তিনি।
এর ৬ মিনিট পরই অবশ্য দ্বিতীয় গোলের দেখা পেয়ে যায় আর্জেন্টিনা। এনজো ফার্নান্দেসের পাস পেয়ে চমৎকার শটে বক্সের ভেতর থেকেই লক্ষ্যভেদ করেন আলভারেস।
মেসি নিজেই গোলের সুযোগ পেয়েছিলেন ৭১ মিনিটে। কিন্তু ওয়ান-অন-ওয়ান সিচুয়েশন থেকে তার শট ঠেকিয়ে দেন শেজনি।
শেষ দিকে পরিষ্কার দুটি সুযোগ নষ্ট করেন বদলি হিসেবে নামা নিকোলাস তালিয়াফিকো ও লাউতারো মার্তিনেস। ফলে আর্জেন্টিনার জয়ের ব্যবধান আর বড় হয়নি।
এ জয়ে ৩ ম্যাচে ৬ পয়েন্টের সঙ্গে গ্রুপের শীর্ষস্থান নিয়ে নকআউট নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। শনিবার রাত ১টায় অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচে নামবে মেসির দল।
অন্যদিকে আর্জেন্টিনার কাছে হেরেও নকআউটে পৌঁছেছে পোল্যান্ড। মেক্সিকোর সঙ্গে পয়েন্ট পার্থক্য না থাকলেও গোল ব্যবধানে গ্রুপের দ্বিতীয় সেরা হয়ে নকআউটে চলে গেছে রবার্ট লেওয়ানডোভস্কির দল।
রোববার রাত ৯টায় ফ্রান্সের বিপক্ষে খেলবে পোল্যান্ড।