ফুটবলে সাধারণত সেরা খেলোয়াড়রা সেরা কোচ হন না। তবে, ফ্রাঞ্জ বেকেনবাওয়ার, ইয়োহান ক্রুইফ ও সাম্প্রতিক জিনেদিন জিদান এর উলটো উদাহরণ। বল পায়ে তারা বিশ্বসেরা তো ছিলেনই অবসরের পর ডাগআউটেও একের পর এক সাফল্য এনে দিয়েছেন দলকে।
সর্বকালের আরেক সেরা লিওনেল মেসিও কি তাহলে দারুণ এক কোচ হবেন? এমন প্রশ্নের উত্তরে মেসি জানালেন এখনও কিছুই চূড়ান্ত নয়। তবে জিদানের কোচিং ক্যারিয়ারের সাফল্য তার স্মৃতিতে আছে।
দক্ষিণ আমেরিকার টিভি নেটওয়ার্ক স্টার প্লাসকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসি জানান কাতারই হচ্ছে যাচ্ছে তার শেষ বিশ্বকাপ। তবে ক্লাব ফুটবল চালিয়ে যেতে চান আরও বছর দুয়েক। বুটজোড়া তুলে রাখার পর কি কোচিংয়ে আসবেন?
এমন প্রশ্নের জবাবে আর্জেন্টিনার অধিনায়ক বলেন, ‘কোচিং করাব কিনা? কোচ হওয়ার ইচ্ছা নেই আমার। তবে আমার খেয়াল আছে জিদান ঠিক একই কথা বলেছিলেন। এরপর তিনি কোচিংয়ে এসে ৩টি চ্যাম্পিয়নস লিগ জিতেছেন।’
আপাতত ভবিষ্যত চিন্তা দূরে সরিয়ে রাখছেন মেসি। তার মাথায় এখন শুধু কাতার বিশ্বকাপ। ক্যারিয়ারের শেষবার বিশ্বের সবচেয়ে বড় ফুটবল টুর্নামেন্ট খেলতে যাচ্ছেন তিনি। এই একটা ট্রফিই এখনও উচিঁয়ে ধরা হয়নি তার।
আর্জেন্টিনা দল নিয়ে বিশ্বকাপে আশাবাদী মেসি। বিশেষ করে কোচ লিওনেল স্কালোনির সঙ্গে পুরো দল যেভাবে লড়াইয়ে নামতে প্রস্তুত সেটাতে মুগ্ধ এ পিএসজি ফরোয়ার্ড।
কোচকে নিয়ে মেসি বলেন, ‘স্কালোনি খেলোয়াড়দের সঙ্গে খুব ঘনিষ্ট। সে খেলোয়াড়দের সঙ্গে কথা বলে। যে কোনো প্রয়োজনে পাশে থাকে।
সে আসলে এমন একটা মানুষ যে কিনা খুব অনুভূতিপ্রবণ। খেলা নিয়ে থাকতে ভালোবাসে। কোচিংটাকে ভালোবাসে। আর ম্যাচের সময় খুব চাপে থাকে।’