কাতার বিশ্বকাপে নারী রেফারির অন্তর্ভুক্তিকে এক ‘কঠিন বার্তা’ বলে উল্লেখ করেছেন ফরাসি নারী রেফারি স্টেফানি ফ্রাপার্ট। ফ্রাপার্টের সঙ্গে আরও দুই নারী রেফারিকে এবারের প্যানেলে যুক্ত করেছে ফিফা।
মধ্যপ্রাচ্যের দেশ কাতারে ২০ নভেম্বর থেকে ১৮ ডিসেম্বর পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া বিশ্বকাপ ফুটবল ম্যাচ পরিচালনার জন্য যে ৩৬ জন রেফারি নির্বাচিত হয়েছেন, তাদের মধ্যে ৩৮ বছর বয়সী ফ্রাপার্টও আছেন।তালিকাভুক্ত বাকি দুই নারী রেফারি হলেন রুয়ান্ডার সালিমা মুকানসাঙ্গা ও জাপানের ইয়োশিমি ইয়ামাশিতা।
স্টেফানি ফ্র্যাপার্ট সংবাদমাধ্যমকে বৃহস্পতিবার রাতে বলেন, ‘আমি কোনো নারীবাদী মুখপাত্র নই। তবে ওই দেশে একজন নারী রেফারি থাকাটা ফিফার কাছ থেকে একটি শক্তিশালী বার্তা।’মানবাধিকার লঙ্ঘন ও সমাজে নারী প্রতিনিধিত্বের সমালোচক হওয়ার পরও কাতারকে বিশ্বকাপ আয়োজনের জন্য নির্বাচন করা নিয়ে অবশ্য ফ্রাপার কোনো ব্যক্তিগত মত নেই।তিনি বলেন, ‘বিশ্বকাপ আয়োজন বিষয়ে আমি কোনো নীতিনির্ধারক নই। কর্তৃপক্ষ এ বিষয়ে তাদের সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ওই সব দেশে একজন নারীকে বাড়তি সচেতন থাকতে হয়। তিন থেকে চার সপ্তাহ আগে আমি সেখানে গিয়েছিলাম। আমাকে সাদরে গ্রহণ করা হয়েছে।’ফ্রাপার্ট তার ক্যারিয়ারে অসংখ্য মাইলফলক স্থাপন করেছেন। প্রথম নারী রেফারি হিসেবে তিনি ২০১৯ সালের আগস্টে ইউয়েফা সুপার কাপ, ২০২০ সালের ডিসেম্বরে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও ২০২২ সালের মে মাসে ফ্রেঞ্চ কাপের ফাইনাল ম্যাচ পরিচালনা করেছেন।