আরব আমিরাতের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ব্যাটিং বিপর্যয় সঙ্গী হয়েছিল বাংলাদেশের পাওয়ার প্লে থেকেই। প্রথম ছয় ওভারে টাইগাররা ৪৩ রান তুলতেই হারায় ৩ উইকেট। দলীয় স্কোর ৫০ এর আগেই নেই বাংলাদেশের চার উইকেট।
এমন অবস্থায় বাংলাদেশকে চোখ রাঙ্গাচ্ছিল অল্পতেই আটকে যাওয়া। টপ অর্ডারদের ব্যর্থতায় আরও একবার শঙ্কা জাগে লজ্জাজনক পরিস্থিতি উদ্ভবের।
কিন্তু সব শঙ্কা ও চোখ রাঙ্গানিকে বুড়ো আঙ্গুল দেখিয়ে ক্যারিয়ারসেরা ইনিংসের মাধ্যমে বাংলাদেশের স্কোরবোর্ডে রান ওঠান ১৫৮ জাতীয় দলের মিডল অর্ডার ব্যাটার আফিফ হোসেন ধ্রুব।
চাপের পরিস্থিতিতে আফিফের এমন দায়িত্বশীল ইনিংস খেলার ঘটনা নতুন কিছু না। এর আগেও বেশ কয়েকবার বাংলাদেশকে লজ্জার হাত থেকে বাঁচিয়েছে আফিফের ব্যাট। চাপের মধ্যে খেলাটা তিনি উপযোগ করেন বলেই এমনটা হয় বলে জানিয়েছেন ডানহাতি এই ব্যাটার।
ম্যাচ শেষে বিসিবির দেয়া এক ভিডিও বার্তায় আফিফ বলেন, ‘সবসময় চাপের মুখে ব্যাটিং করতে ভালো লাগে। আমি শেষ পর্যন্ত ব্যাটিং করতে চেয়েছিলাম, সফল হওয়ায় ভালো লাগছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘লক্ষ্য থাকে উইকেট পড়ে গেলেও স্ট্রাইক রোটেট করি আর বাউন্ডারির জন্য করি। আজও ভিন্ন কিছু হয়নি। আজও গেম প্ল্যান অনুযায়ী চেষ্টা করেছি। আমার মনে হয় উইকেট অনুযায়ী শেষদিকে রান ঠিক ছিল।’
সিরিজের প্রথম ম্যাচে টপ অর্ডার ভেঙ্গে পড়লেও দ্বিতীয় ম্যাচে ঘুরে দাঁড়াবেন তারা। এমনটাই আশাবাদ ব্যাক্ত করেছেন আফিফ।
তিনি বলেন, ‘শুরুতে উইকেট একটু কঠিন ছিল। বল গ্রিপ হচ্ছিল। টপঅর্ডার ভালো করতে পারিনি, পরের ম্যাচে ইনশাআল্লাহ করবে। এটা সমস্যা না। আমি আর সোহান ভাই ব্যাট করার সময় আস্তে আস্তে উইকেট ভালো হচ্ছিলো দেখে আমরা আরও ভালো ব্যাটিং করতে পেরেছি।’