সাউথ আফ্রিকার নতুন টি-টোয়েন্টি লিগ ‘এসএটোয়েন্টি’র নিলামে ডাক পেলেও সেখানে খেলতে যাচ্ছেন না জাতীয় দলের পেইসার খালেদ আহমেদ।
মূলত একই সময়ে শুরু হওয়া বিপিএল খেলতেই তিনি এ সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বলে নিউজবাংলাকে জানান খালেদ।
বাংলাদেশের একমাত্র ক্রিকেটার হিসেবে নিলামে নাম গেছে এই পেইসারের। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী আসরের জন্য তার ভিত্তিমূল্য ১০ হাজার ডলার নির্ধারণ করা হয়েছে।
নিউজবাংলাকে খালেদ বলেন, ‘আসলে আমি নিজে নিলামে নাম দেইনি। এটা আমার এজেন্ট হ্যান্ডেল করে,ও দিয়েছে। আর নাম দিয়েছে তো অনেক আগে, তখন তো বিপিএলের ডেট ফিক্সড ছিল না। এটা তো বলার অপেক্ষা রাখে না, দেশ আগে। তাই বিপিএল খেলবো, এটাই স্বাভাবিক। সেখানে খেলার তো আর সুযোগ নেই।’
শুক্রবার স্থানীয় ও বিদেশিসহ মোট ৫৩৩ জন খেলোয়াড়ের নামের তালিকা প্রকাশ করেছে সাউথ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড। এর মধ্যে ২৪৮ জন প্রোটিয়া ক্রিকেটার। ১৯ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই নিলামে পাকিস্তানি বাদে ২৮৫ বিদেশি ক্রিকেটারকে রাখা হয়েছে।
আগামী বছরের বিপিএল চলাকালীন অর্থাৎ জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে মাঠে গড়াবে ছয় দলের ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক এই টুর্নামেন্টটি। সে কারণে বাংলাদেশি ক্রিকেটারের এ টুর্নামেন্টে অংশ নেয়া অনেকটাই অসম্ভব।
প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি ১৭ জনের স্কোয়াড গড়তে পারবে। এই ১৭ জনের ভেতর ৭ জন বিদেশি ও ১০ জন থাকবেন প্রোটিয়া ক্রিকেটার। এক ম্যাচে একাদশে সর্বোচ্চ ৪ জন বিদেশি ক্রিকেটার রাখার সুযোগ পাবে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি।