ক্রিকেটের টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে সময়টা ভালো যাচ্ছে না বাংলাদেশের। টানা হারের নেতিবাচক প্রভাব পড়েছে জাতীয় দলে। এ অবস্থায় এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশকে লড়তে হবে শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানের মতো শক্ত প্রতিপক্ষের বিপক্ষে।
কাগজ-কলমের হিসাবে দুটি দলই বাংলাদেশের চেয়ে এই ফরম্যাটে শক্তিশালী। শর্টার ফরম্যাটে শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান ও বাংলাদেশের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স তেমনটাই সাক্ষ্য দেয়।
আর সে কারণেই এশিয়া কাপে গ্রুপ পর্ব উৎরে দ্বিতীয় রাউন্ডে যাওয়াটা বাংলাদেশের জন্য চ্যালেঞ্জিং হবে বলে মনে করছেন জাতীয় দলের নির্বাচক হাবিবুল বাশার সুমন। একইসঙ্গে তারা প্রত্যাশা, ভালো কিছু করবে দল।
সংযুক্ত আরব আমিরাতে দলের অনুশীলনের পর সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে বাশার বলেন, ‘সবাই চাচ্ছে বিশেষ কিছু করতে। আমাদের জন্য দ্বিতীয় রাউন্ডে যাওয়া কঠিন একটা চ্যালেঞ্জ, গ্রুপটাও ওরকম। একটা সেরা দল বাদ পড়বে। এখানে ভুল করার সুযোগ খুব একটা নেই।’
টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে সুদিন আনতে নতুন অধিনায়ক ও নতুন পরামর্শকের অধীনে দলকে পাঠানো হয়েছে এশিয়া কাপের মিশনে। পাশাপাশি হেড কোচ ছাড়াই আমিরাতে এসেছে দল। বড় টুর্নামেন্টের আগে এমন সব পরিবর্তন ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন সাবেক এই ক্রিকেটার।
বাশার বলেন, ‘পরিবর্তন নির্ভর করছে খেলার ওপর, খেলার দিন বোঝা যাবে। অনুশীলনে সবকিছু খোলা মনে করা যায়, সবাই নিজের সেরাটা খেলতে পারে। কথাবার্তায়ও সবাই অনেক ইতিবাচক। তবে আমরা কতটা বদলাতে পেরেছি সেটা মাঠেই বোঝা যাবে।’
এই নির্বাচক বলেন, ‘আমি খুব আশাবাদী। পরিবর্তন আমরা যেটাই করতে চাই, মূল লক্ষ্য থাকবে ম্যাচটা জেতা। সবাই খুব ইতিবাচক। আশা করছি ম্যাচে আমরা প্রতিফলনটা দেখতে পাব।’
মঙ্গলবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচের মধ্য দিয়ে এশিয়া কাপের মিশন শুরু হবে টাইগারদের। এরপর গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে ১ সেপ্টেম্বর লঙ্কানদের বিপক্ষে মাঠে নামবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।