টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ সামনে রেখে ভিরাট কোহলির বর্তমান পারফরম্যান্স নিয়ে বেশ দুশ্চিন্তায় ভারতীয় ক্রিকেট মহল। আড়াই বছরেরও বেশি সময় ধরে রান খরায় ভুগছেন তিনি। আইপিএল কিংবা জাতীয় দল কোথাও বিশেষ কোনো অবদান রাখতে পারছেন না একসময়ের ফর্মের তুঙ্গে থাকা ডানহাতি এ ব্যাটার।
লম্বা সময় ধরে ছন্দে না থাকায় ৩৩ বছর বয়সী এ ব্যাটারকে দলে রাখার ব্যাপারেও প্রশ্ন তুলছেন অনেকে। ভারতের সাবেক ক্রিকেটার কপিল দেব কোহলিকে নিয়ে বেশ চিন্তিত। একই সঙ্গে রাগও হচ্ছে বলে জানান তিনি।
ভারতীয় সাবেক কিংবদন্তি অধিনায়ক কপিল দেব মনে করেন, ভারতের নির্বাচকদের উচিত যারা ভালো করছে তাদের কোহলির জায়গায় সুযোগ দেয়া। তার মতে, শুধু খ্যাতি দিয়ে ক্রিকেট চলবে না।
ভারতের এবিপি নিউজকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে কপিল দেব বলেন, ‘আপনার কাছে এখন প্রচুর বিকল্প খেলোয়াড় আছেন, যারা ফর্মে আছেন কিন্তু দলে জায়গা পাচ্ছেন না। যে খেলোয়াড়রা এখন ফর্মে আছেন তাদের সুযোগ দেয়া উচিত।’
তিনি বলেন, ‘আপনি শুধু খ্যাতি দিয়ে ক্রিকেটে এগিয়ে নিয়ে যেতে পারবেন না, বর্তমান ফর্মের দিকেও তাকাতে হবে। কোহলি একজন প্রতিষ্ঠিত খেলোয়াড় হতে পারেন, তার মানে এই না যে টানা ৫ ম্যাচ ব্যর্থ হলেও সুযোগ দিতে হবে।’
বর্তমান সময়ে কোহলির পারফরম্যান্স নিয়ে কপিল দেব চরম হতাশায় আছেন, এ নিয়ে তিনি যোগ করে বলেন, ‘টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ের ২ নম্বর বোলার অশ্বিনকে যদি দল থেকে বাদ দেয়া যায়, তাহলে পারফরম্যান্স করতে না পারলে ১ নম্বর ব্যাটারও বাদ দেয়া যেতে পারে।
‘আমি আশা করি কোহলি রানে ফিরবে। এর পরেও যদি কোনো নির্বাচক চ্যালেঞ্জ নিতে চান, তবে সেটি অনেক বড় চ্যালেঞ্জ হবে। যে ধরনের পারফরম্যান্স করে কোহলি খ্যাতি অর্জন করেছে, এই মুহূর্তে বিরাট কোহলি আমাদের সেই পরিচিত কোহলির মতো খেলছেন না।’