এক বছর পর উইম্বলডনে ফেরাটা সুখের হয়নি আমেরিকান তারকা সেরিনা উইলিয়ামসের। ২৩টি গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী ৪০ বছর বয়সী সেরিনা উইম্বলডনের প্রথম রাউন্ডেই ফ্রান্সের হার্মনি তানের কাছে ধরাশায়ী হয়ে ছিটকে গেছেন টুর্নামেন্ট থেকে।
আমেরিকান এ তারকা গত বছর পরাজিত হয়ে এই সেন্টার কোর্ট থেকেই বিদায় নিয়েছিলেন। মঙ্গলবার সেই সেন্টার কোর্টেই নেমেছিলেন তিনি।
গ্রাস কোর্টের রানিখ্যাত সেরিনা নিজের প্রথম রাউন্ডের ম্যাচেই হোঁচট খেয়েছেন। অল ইংল্যান্ড ক্লাবের সেন্টার কোর্টে ফরাসি তানের সঙ্গে ৩ ঘণ্টা ১৪ মিনিটের লড়াইয়ে ২-১ সেট ব্যবধানে হেরে উইম্বলডন থেকে বিদায় নেন তিনি।
ম্যাচের শুরু থেকেই চিরচেনা ফর্মে ছিলেন ছয়বারের উইম্বলডন বিজয়ী সেরিনা। প্রথম সেটে তিনি এগিয়ে ছিলেন ৪-২ গেমে। পরে ফরাসি তানের সঙ্গে এমন কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে, তা ভাবেনি কেউ।
তান প্রথম সেটেই দুর্দান্তভাবে ম্যাচে ফিরলে ৭-৫ গেমে সেটটি জিতে নেন তিনি। দ্বিতীয় সেটে নিজের স্বভাবসুলভ টেনিস খেলেন সেরিনা। আবারও পুরোনো আগ্রাসী টেনিস দেখতে পেলেন সেন্টার কোর্টের দর্শকরা।
দ্বিতীয় সেটে একচেটিয়া আধিপত্য বিস্তার করে ৬-১ গেমে সেটটি জিতে সমর্থকদের জানান দেন তিনি এখনও ফুরিয়ে যাননি।
তৃতীয় সেটে শুরুতে প্রথমেই সার্ভ ব্রেক করেন সেরিনা। ৩-১ গেমে এগিয়ে থাকা এই আমেরিকান তারকা হঠাৎ নিজের ছন্দ হারান।
টানা তিনটি গেম জিতে ৪-৩ গেমে এগিয়ে যান হার্মনি তান। শেষ পর্যন্ত ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকে। শেষ দিকে সেন্টার কোর্টের সমর্থকদের হতাশ করে ১০-৭ পয়েন্টে ম্যাচ জিতে নেন তান।
আর তাতেই ছয়বারের উইম্বলডনজয়ী তারকা প্রথম রাউন্ড থেকে ছিটকে যান।
এটাই তার শেষ উইম্বলডন কি না ম্যাচ শেষে জানতে চাইলে সেরিনা বলেন, ‘এটি এমন একটি প্রশ্ন যার উত্তর আমি দিতে পারব না। আমি আবার ঘুরে দাঁড়াতে পারব না, এমনটা তো নয়।’
বর্তমানে র্যাংকিংয়ে ১২০৪তম স্থানে থাকা সেরিনা খেলতে নেমেছিলেন ওয়াইল্ডকার্ড নিয়ে।
ম্যাচ শেষে র্যাংকিংয়ে ১১৫তম স্থানে থাকা তান বলেন, ‘আমার প্রথম উইম্বলডনের জন্য এটা দারুণ। খুবই দারুণ!’
‘আমার জন্য এটা স্বপ্নের মতো। আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন সেরিনাকে টিভিতে দেখতাম। তিনি একজন কিংবদন্তি। তার সঙ্গে খেলতে আমি ভয় পাচ্ছিলাম, তবে ম্যাচ জেতার পর সত্যিই খুব খুশি হয়েছি।’