ফ্রেঞ্চ ওপেনে কোয়ার্টার ফাইনালে বিশ্বের এক নম্বর তারকা নোভাক জকোভিচকে হারিয়ে ফরাসিদের সেমিফাইনালে পৌঁছেছেন রাফায়েল নাদাল।
২০২১ চ্যাম্পিয়ন জোকোভিচকে ৬-২, ৪-৬, ৬-২, ৭-৬ (৭-৪) গেমে হারিয়েছেন নাদাল।
বাংলাদেশ সময় মঙ্গলবার মধ্যরাতে ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিলেন নাদাল। ৪ ঘণ্টা ১২ মিনিটের ম্যাচটি শেষ হয় ভোররাত পাঁচটায়।
কোয়ার্টার ফাইনালের আগে রাফায়েল নাদাল জানিয়েছিলেন, রোলা গারোতে এটাই হতে পারে তার শেষ ম্যাচ। এক অর্থে কথাটা তিনি ভুল বলেননি।
ফিটনেসের দিক থেকেও নাদালের চেয়ে এগিয়ে ছিলেন প্রতিদ্বন্দ্বী জকোভিচ। চার ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে শ্বাসরুদ্ধকর লড়াইয়ে জকোভিচকে হারিয়ে সেমিফাইনালে ওঠেন নাদাল।
কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার আগে কোনো ম্যাচেই এক সেটও হারেননি জকোভিচ, কিন্তু সেই জকোভিচকেই প্রথম সেটে ৬-২ ব্যবধানে হারতে হয়েছে নাদালের কাছে। এরপর দ্বিতীয় সেটে ঘুরে দাঁড়ালেও পরেরটিদে হেরে যান তিনি।
চতুর্থ সেটে জোকোভিচকে ফের হারতে হয়েছে নাদালের কাছে। পরের লড়াইয়ে হেরে শেষ পর্যন্ত কোর্ট ছাড়েন জকোভিচ। আর জয় নিয়ে মাথা উঁচু করে সেমিফাইনালে পা রাখেন নাদাল।
জোকোভিচ-নাদাল লড়াইয়ের ৫৯তম কিস্তি ছিল এ ম্যাচ। ৫৯ ম্যাচের মধ্যে ৩০টি জিতেছেন জোকোভিচ। অন্যদিকে গতকালের ম্যাচসহ নাদালের জয়ের সংখ্যা ২৯।
এবার পঞ্চম বাছাই হয়ে ফ্রেঞ্চ ওপেন খেলতে আসা নাদাল বছরের শুরুতে দানিল মেদভেদেভকে হারিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতেছিলেন। ক্যারিয়ারের ২১ নম্বর গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতে রজার ফেদেরার ও জোকোভিচকে টপকে জয়ের রেকর্ডে সবার ওপরে উঠে যান তিনি।