চেলসিতে অবসান হলো রোমান আব্রামোভিচের দুই দশকের রাজত্বের। নতুন মালিক পেল ইউরোপ চ্যাম্পিয়ন ফুটবল ক্লাবটি।
রুশ বিলিয়নিয়ার আব্রামোভিচের কাছ থেকে ৪.২৫ বিলিয়ন পাউন্ডে (৪৪ হাজার ৬৪০ কোটি টাকা) ক্লাবটি কিনে নিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ব্যবসায়ী টড বোয়েলির নেতৃত্বাধীন কনসোর্টিয়াম।
স্থানীয় সময় শুক্রবার কেনাবেচার প্রক্রিয়া শেষ হলেও শনিবার সেটি আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা দেয় চেলসি।
বিবৃতিতে বলা হয়, ‘চেলসি ফুটবল ক্লাব নিশ্চিত করছে, টড বোয়েলির নেতৃত্বে ক্লিয়ারলেক ক্যাপিটাল, মার্ক ওয়াল্টার এবং হ্যানসজর্গ ওয়েস ক্লাবের নতুন মালিক হতে চুক্তিপত্রে সম্মত হয়েছেন।’
টড বোয়েলি শুধু চেলসিরই মালিক নন; আমেরিকান বেসবল ক্লাব এলএ ডজার্সেরও স্বত্বাধিকারী তিনি। বোয়ালি, মার্ক ওয়াল্টার, সুইস বিলিয়নিয়ার হান্সইয়োর্গ উইস এবং ক্লিয়ারলেক ক্যাপিটালের সম্মিলিত কনসোর্টিয়ামই এখন চেলসির নতুন মালিকানায়।
৪.২৫ বিলিয়ন পাউন্ডের মধ্যে ক্লাবের শেয়ার কিনতে ২.৫ বিলিয়ন খরচ হচ্ছে বোয়েলির। বাকি ১.৭৫ বিলিয়ন পাউন্ড অন্যান্য খাতে উন্নতির জন্য বিনিয়োগ করা হবে বলে জানানো হয়েছে ক্লাবটির পক্ষ থেকে।
গত ২৪ ফেব্রুয়ারি ইউক্রেন-রাশিয়া যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের সহযোগী বলে ইংল্যান্ডে কিছুটা ঝামেলায় পড়তে হয় চেলসির সাবেক মালিক রোমান আব্রামোভিচকে। এর জেরে রাশিয়ান এই তেল-গ্যাস ব্যবসায়ী গত মার্চে চেলসি বিক্রির সিদ্ধান্ত নেন।
আর সে সময়ই ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম চেলসিকে কেনার চেষ্টার খবর জানিয়েছিল।
ক্লাবটিকে কেনার দৌড়ে বোয়েলির প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন আরও দুইজন। এনবিএ দল বোস্টন সেল্টিকসের মালিকদের একজন ও যুক্তরাষ্ট্রের ব্যবসায়ী স্টিফেন পাগলিউকা এবং আন্তর্জাতিক এয়ারলাইনস গ্রুপের (আইএজি) ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান স্যার মার্টিন ব্রটন। এক পর্যায়ে বোয়েলির সঙ্গে দৌড়ে তারা পিছিয়ে পড়েন।
শেষ বেলায় চেলসিকে কেনার চেষ্টা করেছিলেন ইংল্যান্ডের সবচেয়ে ধনী ব্যক্তি স্যার জিম র্যাটক্লিফ। ৪২৫ কোটি পাউন্ড দাম হেঁকেও সুবিধা করতে পারেননি তিনি।
এর আগে ২০১৯ সালে চেলসিকে কিনতে আব্রামোভিচকে ২.২ বিলিয়ন পাউন্ডের প্রস্তাব দিয়েছিলেন বোয়েলি।