ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে সুযোগ পেলে অধিকাংশ ক্রিকেটার হিমশিম খান মানিয়ে নিতে। ডিপিএল, বিসিএল বা এনসিএলের নিয়মিত পারফরমাররা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেই হারিয়ে ফেলেন দ্রুত। অভিজ্ঞ কোচ মোহাম্মদ সালাহউদ্দিনের মতে স্থানীয় খেলোয়াড়দের ব্যর্থতার অন্যতম কারণ ফিটনেস ঘাটতি।
সোমবার ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে (ডিপিএল) আবাহনী লিমিটের বিপক্ষে মাঠে নামছে সালাহউদ্দিনের অধীনে থাকা প্রাইম ব্যাংক ক্রিকেট ক্লাব। শিষ্যদের অনুশীলনের ফাঁকে সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে ক্রিকেটারদের ফিটনেস নিয়ে কথা বলেন এ কোচ।
প্রাইম ব্যাংকের ক্রিকেটারদের ফিটনেস নিয়ে মোটেও সন্তুষ্ট নন সালাহউদ্দিন।
তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয়, দলের বেশির ভাগ খেলোয়াড় আনফিট। তাদের এনার্জি তিন-চার ম্যাচের জন্যই ছিল। এরপর আর ছিল না। মৌসুম শুরুর আগে খেলোয়াড়দের ফিটনেস নিয়ে কাজ করতে হবে। মৌসুম শুরুর পর ফিটনেস নিয়ে কাজ করা কঠিন। কারণ পুরো টুর্নামেন্টে সবচেয়ে বাজে ফিল্ডিং সাইড ছিলাম আমরা। আশা করছি আগামীবার খেলার আগে ফিটনেসটা ঠিক করে আসে। তাহলে নিজের জন্য ভালো হবে। দলের জন্য ভালো হবে।’বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের ক্ষেত্রে ফিটনেসে অবহেলা নতুন কিছু নয় বলে জানান সালাহউদ্দিন। সামনের মৌসুমে ফিটনেস নিয়ে কাউকে ছাড় দেবেন না এমনটা হুঁশিয়ারি তার।
তিনি বলেন, ‘এইটা আমাদের দেশের খেলোয়াড়দের ক্ষেত্রে বেশি হয়। আমি বলবো যে, ফিটনেস ভালো হলে আপনি কখনো ভুল সিদ্ধান্ত নেবেন না। এটা পুরোটা নির্ভর করে ফিটনেসের উপর। সেটা আপনি মানসিক ফিটনেস বলেন আর শারীরিক ফিটনেস বলেন না কেন। দুইটার সঙ্গে রিলেটেড। যারা ভুল করে শেষ দিকে তারা এই কারণেই করে।
‘আমি মেসেজ আমার দলকে দিয়ে দিয়েছি। সামনের বছর যদি খেলতে হয় তাহলে ফিটনেস নিয়ে খেলতে হবে। নয়তো খেলার সুযোগ নেই।’
দলের প্রতি খেলোয়াড়দের কমিটমেন্টেরও অভাব দেখেছেন দেশের অন্যতম সেরা এ কোচ।
তিনি যোগ করেন, ‘আমার মনে হয় দলের মধ্যে দলীয় ভাব থাকাটা জরুরী। যত ভালো দল গঠন করেন না কেন ভেতর থেকে যদি দলীয় বিষয়টা না আসে তাহলে ফল আনা কঠিন। দলের প্রতি দরদ থাকতে হবে। যদি দরদ দিয়ে খেলেন তারপর যদি দল হেরে যায় তাহলে একটা মানসিক স্বস্তি থাকবে। সেই স্বস্তি আমি পাইনি।’
আবাহনীর বিপক্ষে কঠিন চ্যালেঞ্জ দিয়ে সুপারলিগ শুরু করছে প্রাইম ব্যাংক। শিরোপা লড়াই থেকে কিছুটা দূরে আছে দুই দল। আবাহনী ১০ ম্যাচে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে আছে তিনে। সমান ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে চারে আছে প্রাইম ব্যাংক। সোমবারও কঠিন ম্যাচই প্রত্যাশা সালাহউদ্দিনের।
তিনি বলেন, ‘আবাহনীর সঙ্গে কঠিন ম্যাচ হয়। তারপর ঢাকা স্টেডিয়ামে ম্যাচ। আবাহনী ঢাকা স্টেডিয়ামে বেশি খেলে। আমরা একটু কম খেলি বলে সমস্যা হয়ে যায়। তাদের এটা হোম গ্রাউন্ড। তারা একটু সুবিধা বেশি পাবে। ‘আমরা পেস বোলিংয়ে স্ট্রাগল করছি। যেহেতু মোস্তাফিজ খেলতে পারছে না। ওকে ছাড়া দল সাজানো কঠিন হয়ে গেছে। এই জায়গায় যদি আমরা ভালো করতে পারি জেতার সম্ভাবনা থাকবে।’