খেলা শুরু আগে জাতীয় সংগীত গাওয়ার সময় থেকে তার চোখ ছিল ছলছল। সঙ্গীত শেষ হওয়ার পর রস টেইলর এক ফাঁকে চোখ মুছলেন। পাশে দাঁড়ানো থেকে পিঠ চাপড়ে দিলেন সতীর্থ মারটিন গাপটিল। জাতীয় দলের জার্সি গায়ে শেষবারের মতো এ নিউজিল্যান্ড ব্যাটার নামলেন মাঠে।
শেষ ম্যাচ দেখেই হয়তো আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন টেইলর। বারবার অশ্রুসিক্ত হয়ে পড়ছিলেন ৩৮ বছর বয়সী এ ব্যাটার।
টেইলরের ক্যারিয়ারের শেষ ইনিংসের শুরু ম্যাচের ৩৯তম ওভারে। ব্যাট হাতে মাঠে নামার সময় ড্রেসিংরুম থেকে পান সতীর্থদের গার্ড অফ অনার। আর মাঠে নামার পর টেইলরকে সম্মান জানান নেদারল্যান্ডসের ক্রিকেটাররা।
শেষ ম্যাচে ২২ গজে বেশিক্ষণ টেকেননি টেইলর। নিজের ট্রেডমার্ক স্লগ শটে ১৬ বলে ১৪ করে সমাপ্তি টানেন বর্ণিল ১৬ বছরের ক্রিকেট ক্যারিয়ারের। ২০০৬ সালে ন্যাপিয়ারে শুরু হওয়া পথচলা ১৪ রানে থামল হ্যামিল্টনে এসে।
এর আগে চলতি বছরের জানুয়ারিতে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরে গিয়েছিলেন টেলর। সেবার বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের কাছ থেকে পান গার্ড অফ অনার। এবারে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচের মধ্য দিয়ে ইতি টানলেন আন্তর্জাতিক ২২ গজে নিজের পদচারণা।
২৩৬ ওয়ানডেতে নিউজিল্যান্ডের জার্সিতে ৮,৬০৭ রান টেইলরের। ২১টি সেঞ্চুরি রয়েছে তার। রান ও সেঞ্চুরি সংখ্যায় ওয়ানডেতে নিউজিল্যান্ডারদের মধ্যে তিনি সবচেয়ে এগিয়ে।
টেইলরের শেষ ম্যাচে জয় পেয়েছে নিউজিল্যান্ডও। তিন ম্যাচ সিরিজের শেষ ওয়ানডেতে ১১৫ রানে নেদারল্যান্ডসকে হারিয়ে ৩-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতে নিয়েছে স্বাগতিক দল।
হ্যামিলটনের সোমবার আগে ব্যাট করে মার্টিন গাপটিল ও উইল ইয়ংয়ের সেঞ্চুরিতে ৮ উইকেটে ৩৩৩ রানের সংগ্রহ দাঁড় করায় নিউজিল্যান্ড। জবাবে ২১৮ রানে অলআউট হয় নেদারল্যান্ডস।