নারী বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে লড়াই করেও হেরে মাঠ ছাড়তে হয়েছে বাংলাদেশকে। বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচটিতে আশা জাগিয়েও শেষ পর্যন্ত ৫ উইকেটে পরাজিত হতে হয়েছে টাইগ্রেসদের।
এই জয়ের ফলে সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়েছে অজিদের। আর বাংলাদেশ ছিটকে গেছে বিশ্বকাপ থেকেই।
ম্যাচের শুরুতেই তিন উইকেট নিয়ে অজি শিবিরের ভীত নড়বড়ে করে দিয়েছিলেন জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক ও অভিজ্ঞ স্পিনার সালমা খাতুন। ফলে জয়ের স্বপ্নও দেখা শুরু করেছিল বাংলাদেশ। কিন্তু অজি ব্যাটার বেথ মুনির ৬৬ রানের অপরাজিত ইনিংসের কল্যাণে ৬৫ বল হাতে রেখেই জয়ের বন্দরে পৌঁছায় অজিরা।
অজিদের কাঁপুনি ধরিয়ে দেয়া সালমার প্রশংসায় তাই পঞ্চমুখ খোদ বেথ মুনি।
ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে মুনি বলেন, ‘আজকে সালমা খাতুনের বোলিং দুর্দান্ত ছিল। সে আজকে আমাদের শুরুর তিন খুঁটি ভেঙে দিয়েছে। তাই যখনই নতুন ব্যাটার এসেছে, আমি শুধু বলেছি যে সালমাই আজকের মূল ভয়ের কারণ। আমরা তাকে দেখেশুনে খেলব।’
তিনি আরও বলেন, ‘ও খুবই কারুকার্য জানা স্পিনার। তার হাতে বেশ বৈচিত্র্য আছে এবং কোনো নির্দিষ্ট লেন্থে তার বল আটকে থাকে না। আমরা সাধারণত যেমন আশা করি, তার চেয়ে বেশ ভালো লেন্থে ও বোলিং করেছে।’
বেসিন রিজার্ভে অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসের ৬, ৮ ও ১০ নম্বর ওভারে তিন টপ অর্ডার ব্যাটার অ্যালিসা হিলি, মেগ ল্যানিং ও রাচেল হেইনসকে সাজঘরের পথ ধরতে হয় সালমার কল্যাণে।
এরপর দুর্দান্ত ফর্মে থাকা ল্যানিংকে সরাসরি বোল্ড করেন এই অফস্পিনার। ব্যক্তিগত ৯ ওভারের স্পেলে ২৩ রান খরচায় ৩ উইকেট নেন সালমা।