২৪ বছর পর পূর্ণাঙ্গ সফরে পাকিস্তান গেছে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল। শনিবার রাতে ইসলামাবাদে পৌঁছায় প্যাট কামিন্সের নেতৃত্বাধীন ৩৪ সদস্যে অস্ট্রেলিয়া দল। ৬ সপ্তাহের সফরে অস্ট্রেলিয়ার জন্য রাখা হয়েছে নজিরবিহীন নিরাপত্তা ব্যবস্থা।
১৯৯৮ সালের পর এ প্রথম অস্ট্রেলিয়া পাকিস্তানে সফর করলেও, অস্ট্রেলিয়ায় পাকিস্তান বেশ কয়েকবার সিরিজ খেলতে গিয়েছে। হোটেলে পৌঁছানোর পর অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট অধিনায়ক প্যাট কামিন্স রোববার সংবাদমাধ্যমের উদ্দেশে বলেন যে পাকিস্তানকে প্রতিদান দেয়ার সুযোগ এসেছে।
কামিন্স বলেন, ‘পাকিস্তান একটা অসাধারণ ক্রিকেটপ্রেমী দেশ। আমাদের পুরো একটা প্রজন্ম এখানে টেস্ট খেলার সুযোগ পায়নি। আমাদের সৌভাগ্য যে পাকিস্তান আমাদের ওখানে খেলতে গেছে। এখন তাদের সেটার প্রতিদান দেয়ার সময়।’
পাকিস্তানের বিপক্ষে ৪ মার্চ রাওয়ালপিন্ডিতে শুরু হচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম টেস্ট। ম্যাচ খেলতে মুখিয়ে আছে পুরো স্কোয়াড, জানান কামিন্স। বিশেষ করে পাকিস্তানের আবেগী ফ্যানদের সামনে খেলতে তর সইছে না জানান এ ফাস্ট বোলার।
তিনি বলেন, ‘যখনই আমরা অস্ট্রেলিয়া থেকে উপমহাদেশে খেলতে আসি, দেখতে পাই যে ফ্যানরা একেবারে আলাদা। তারা অনেক আওয়াজ করেন ও খুবই আবেগপ্রবণ। আমি নিশ্চিত পাকিস্তানেও এর ব্যতিক্রম হবে না। ২৮ বছরে এই প্রথম টেস্ট খেলছে দুই দেশ। খেলোয়াড়দের জন্য এটা বিশেষ একটা উপলক্ষ।’