রাহিম স্টার্লিংয়ের হ্যাটট্রিকে তিন দিনের মধ্যে দ্বিতীয় জয় তুলে নিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। নরউইচ সিটিকে তাদের মাঠে ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপাধারীরা।
নরউইচের মাঠে ধীরেসুস্থে শুরু করে সিটি। স্টার্লিংয়ের ৩১ মিনিটের গোল প্রথমার্ধে পার্থক্য গড়ে দেয় দুই দলের।
বিরতির পর ছন্দে ফেরে ম্যানচেস্টার সিটি। একে একে আদায় করে নেয় তিন গোল।
৪৮ মিনিটে শুরুটা করে ফিল ফডেন। এরপর ৭০ ও ৯০ মিনিটে আরও দুই স্ট্রাইকে নিজের হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন স্টার্লিং।
এ জয়ে লিগে টানা ১৫ ম্যাচে অপরাজিত থাকল সিটি। ১২ পয়েন্ট লিড নিয়ে পয়েন্ট টেবিলেও সবার ধরাছোঁয়ার বাইরে আছে পেপ গার্দিওলার দল।
২৫ ম্যাচে তাদের সংগ্রহ ৬৩ পয়েন্ট। দুইয়ে থাকা লিভারপুলের ঝুলিতে আছে ৫১ পয়েন্ট। তবে তারা খেলেছে ২৩ ম্যাচ।
ম্যাচ শেষে গার্দিওলা প্রশংসা করেছেন স্টার্লিংয়ের। লিগ শিরোপা এখনই জেতা হয়নি- এমনটা সবাইকে মনে করিয়ে দেন এ স্প্যানিশ কোচ।
চলতি মৌসুমে গার্দিওলার একাদশে নিয়মিত জায়গা পাচ্ছেন না স্টার্লিং। হ্যাটট্রিকের পর দলে অন্যদের জন্য চাপ তৈরি করবেন তিনি বলে জানান গার্দিওলা।
তিনি বলেন, ‘তার আত্মবিশ্বাসের জন্য দারুণ কাজে আসবে এ পারফরম্যান্স। প্রথম গোলটা দারুণ ছিল। বেশি চিন্তাভাবনা না করে সে যখন খেলে, তখন সে আসলেই চমৎকার খেলে।’
সিটির বড় জয়ের দিন হতাশা অব্যাহত রেখেছে ম্যানচেস্টারের আরেক ক্লাব ইউনাইটেড। টানা দ্বিতীয় ম্যাচে ড্র করেছে সাবেক চ্যাম্পিয়নরা।
নিজ মাঠে সাউদাম্পটনের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।
টানা ব্যর্থতায় শিরোপা লড়াই থেকে ছিটকে গেছে তারা। এখন তাদের সামনে লক্ষ্য শীর্ষ ৪-এ থেকে সামনের মৌসুমের চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলা নিশ্চিত করা।
২৪ ম্যাচে ৪০ পয়েন্ট নিয়ে তারা বর্তমানে আছে টেবিলের ৫-এ। সমান ম্যাচে সমান পয়েন্ট নিয়ে ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেড আছে ৪-এ। তারা এগিয়ে গোল পার্থক্যে।
৬-এ থাকা আর্সেনালের সংগ্রহ ৩৯ পয়েন্ট। তবে তারা খেলেছে ২২ ম্যাচ।