ওয়েস্ট ইন্ডিজে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের মিশনটা হোঁচট দিয়ে শুরু করেছে বাংলাদেশের যুবরা। শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্যে নেমে ‘এ’ গ্রুপের প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে বড় ব্যবধানে হেরেছে টাইগাররা।
ব্যাটিংয়ে নেমে ইংল্যান্ডের বোলিং দাপটের কাছে অসহায় আত্মসমর্পণ করে ৯৭ রানে গুটিয়ে যায় ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা। ছোট সেই টার্গেট সাত উইকেট হাতে রেখে জিতে নেয় ইংল্যান্ড। ২৫ ওভার এক বলে টার্গেট টপকে যায় দলটি।
ওয়ার্নার পার্কে টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় বাংলাদেশ।
টপ অর্ডারের সবাই ব্যর্থ হওয়ায় ধারাবাহিক উইকেট হারিয়ে ৯৭ রানের দলীয় সংগ্রহ দাঁড় করে টাইগাররা।
ইংল্যান্ডের বোলার জশুয়া বয়ডেন একাই নেন চার উইকেট।
শুরুর ৮ রানের মাথায় চার উইকেট হারিয়ে বিপর্যয়ে পড়ে যায় রাকিবুল-আরিফুলরা। টপ অর্ডারের চার ব্যাটার মাহফিজুল, আরিফুল, নাবিল ও উইকেটকিপার ফাহিম রান করেছেন যথাক্রমে ৩, ৪, ০ ও ১। কোনো কিছু বুঝে ওঠার আগেই এমন বিপর্যয়ের পর ঘুরে দাঁড়াতে বেগ পেতে হয় টাইগারদের।
১৩ রান করে সাজঘরে ফেরেন আইচ মোল্লা। আশিক ও মামুন ক্রিজ থেকে বিদায় নেন দলে ৯ ও ৪ রান যোগ করে।
অধিনায়ক রাকিব ফেরেন শূন্য রানে। শেষে মেহেরবের ১৪ রানের সুবাদে কিছুটা গতি পায় বাংলাদেশের রানের চাকা।
তার বিদায়ের পর শেষে রিপন মণ্ডলের ৩৩ ও নাইমের ১১ রানের জুটিতে হাফ ছেড়ে বাঁচে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। শেষ উইকেটে তাদের ৪৬ রানের জুটি ম্যাচে টিকিয়ে রাখে বাংলাদেশকে। নাইম সাজঘরে ফিরলে ৩৫ ওভার ২ বলে দলীয় সংগ্রহ ৯৭ রানে থামে বাংলাদেশ দলের ইনিংস।
টার্গেটে নামা ইংল্যান্ডের ২ উইকেট নিয়ে শুরুতেই আশা জাগায় বাংলাদেশ। ২৬ রানের মাথায় জর্জ থামস ও টম প্রেস্টকে সাজঘরে পাঠায় টাইগার বোলাররা। পরে আর ধারাবাহিকতা বজায় রাখা সম্ভব হয়নি। রান আউট হওয়ার আগে ৪৪ রান করে দলকে জয়ের কাছাকাছি নিয়ে যান ইংল্যান্ডের ব্যাটার জেকব বেথাল।
পরে জেমস রিউয়ের অপরাজিত ২৬ ও লাক্সটনের ৬ রানে জয়ের বন্দরে নোঙর ফেলে ইংল্যান্ড। পরাজয়ের স্বাদ নিয়ে মাঠ ছাড়ে বাংলাদেশ।তবে এখানেই নক আউট পর্বে যাওয়ার স্বপ্ন শেষ হয়ে যাচ্ছে না রাকিব-ফাহিমদের। জয়ের আশায় ২০ জানুয়ারি কানাডার বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ যুব দল।