কেপটাউন টেস্টের যে অবস্থা তাতে চতুর্থ দিনের লাঞ্চ বিরতির পর হয়তো ম্যাচ বগলদাবা করবে সাউথ আফ্রিকা। রিশাভ পান্টের দুর্দান্ত সেঞ্চুরিতেও পরাজয় এড়ানো কঠিন হয়ে পরেছে সফরকারী দলের। আর প্রোটিয়ারা শুক্রবার টেস্ট জিতলে ম্যাচের সঙ্গে সিরিজও ২-১ ব্যবধানে জিতে নেবে।
তৃতীয় দিন শেষে চালকের আসনে আছে স্বাগতিক সাউথ আফ্রিকা। ভারতকে ১৯৮ রানে গুটিয়ে দিয়ে ২১২ রানের লক্ষ্য পায় প্রোটিয়ারা।নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নেমে দুই উইকেটে ১০১ রান তুলে ফেলেছে এলগার-পিটারসেনরা। শেষ দিনে জয় পেতে ৮ উইকেটে তাদের দরকার ১১১ রান।
দ্বিতীয় দিনটা শেষ হয় বাঘে-সিংহে লড়াইয়ে। প্রথম ইনিংসে ভারত অলআউট হয় ২২৩ রানে। আর সাউথ আফ্রিকাও গুটিয়ে যায় ২১০ রানে।
এমন অবস্থা থেকে লাগাম নিজেদের হাতে নেয় সাউথ আফ্রিকা। ভারতের দ্বিতীয় ইনিংসে দুর্দান্ত বোলিং নৈপুণ্য দেখান দলের বোলাররা। মারকো ইয়ানসেন, লুঙ্গি এনগিডি ও কাগিসো রাবাডার বোলিংয়ের সামনে ক্রিজে শুধু আসা-যাওয়া করেন ভারতের ব্যাটাররা।
একাই একপ্রান্ত আগলে রাখেন পান্ট। ১৩৯ বলে সেঞ্চুরি পূরণ করেন এ উইকেটকিপার। বাকি ব্যাটাররা মিলে করেছে ৭০ রান। ২৮ রান এসেছে অতিরিক্ত থেকে।
এতেই পরাজয়ের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে ভারত। দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে দুই উইকেটে ১০২ রান করে ফেলেছে সাউথ আফ্রিকা। জয়ের জন্য পুরো দুই দিন পাচ্ছে তারা। হাতে আট উইকেট।
১৬ রানে করে ক্রিজ ছাড়েন ওপেনার এইডেন মারক্রাম আর ৩০ রানে সাজঘরে ফেরেন অধিনায়ক ডিন এলগার। ৪৮ রানে অপরাজিত আছেন কিগান পিটারসেন।
টেস্টের চতুর্থ দিন ভারতের পক্ষ থেকে অলৌকিক কিছু না হলে ম্যাচটা পকেটে ভরে মাঠ ছাড়ছে সাউথ আফ্রিকা। সঙ্গে টেস্ট সিরিজটাও।